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sciences naturelles, que les notions recueillies lors de visites faites 
en vue de satisfaire leur curiosité ou guidés par le seul désir de se 
distraire ? 
Et parmi les autres ? 
Cent, deux cents personnes tout au plus en Belgique, s’occupent- 
sérieusement d’entomologie. En dehors de ce petit nombre de sa- 
vants ou d'amateurs, la masse du vulgaire ne connaît, pas même de 
vue, la plupart des insectes. Ces fornes élégantes ou bizarres, ces 
couleurs si diverses et parfois si éclatantes qui semblent être le pri- 
vilége exclusif du monde que nous étudions, sont ignorées, inconnues 
de l’immense majorité de nos concitoyens. 
Ils peuvent contempler tout à l’aise des singes ou des perroquets ; 
ils ne pourraient pas admirer, avec le même abandon, les gracieux 
papillons, les brillants coléoptères ? 
Mais, nous assure-t-on, les insectes sont visibles pour tous ; quel- 
ques espèces sont placées dans des cadres étalés, les autres sont 
dans des boîtes soigneusement renfermées dans des armoires ad hoc; 
il suffit d’en demander communication. 
En principe cela est exact ; en fait, il y a de grands inconvénients 
dans ce mode de procéder. Et ceci nous le disons particulièrement 
pour ceux qui ne connaissent point les insectes, mais qui voudraient 
ou pourraient être appelés à les connaître. 
A ceux-là lorsqu'ils se présenteront au Musée on demandera iné- 
vitablement : De quel ordre d’insectes vous occupez-vous ? Que vou- 
lez-vous voir ? Les Lépidoptères, les Coléoptères, les Névroptères ou 
les Hémiptères ? Et si l’on répond : les Coléoptères. Quelle famille? 
les Carabiques, les Lamellicornes, les Longicornes, les Pectini- 
cornes, les Staphyliniens, les Psélaphides, les Élatérides ou les 
Cucujiens ? « 
Le visiteur novice, abassourdi par cette kyrielle de noms parfaite- 
ment barbares pour lui, en aura bientôt assez, et, peu soucieux d’éta- 
ler son ignorance, n’aura garde de s’y faire prendre une seconde fois. 
_Ce n’est rien encore, il faudra qu’une personne attachée au Musée 
reste constamment à côté de chaque visiteur pour ôter les boîtes des 
armoires, les passer à l’inspection des intéressés et les remettre en 
place. 
Pour peu que cela dure une heure ou deux seulement, il se pro- 
duira une gêne, un malaise, un ennui que peu de personnes voudront 
supporter, à moins d’avoir le feu sacré et un désir de voir qui n’est 
malheureusement que très exceptionnel. 
Ces inconvénients disparaissent si tous les iisectes indistincte- 
ment sont disposés à la libre inspection de chacun, sans aucune 
entrave, sans la moindre formalité. On regarde ce que l’on veut, 
aussi longtemps qu’on le désire, on n’impose aucune charge à per- 
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