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CLXI 
sonne, on n’a aucun privilége et, partant, on ne contracte aucune 
obligation. C’est la liberté pleine et entière pour tous. 
Nous parlons d’ailleurs par expérience. Très souvent il nous est 
arrivé de nous rendre au Musée, le dimanche, pour voir les collec- 
tions. Notre excellent collègue M. de Borre a toujours eu pour nous 
satisfaire le plus grand empressement, la plus exquise obligeance. 
Mais 1l n’en est pas moins vrai que, pendant que nous étions là, des 
heures entières, à passer en revue les nombreux cadres qu’on nous 
remettait successivement, nous faisions perdre à l’éminent conserva- 
teur des collections, un temps qu’il aurait pu mieux employer. Et 
puis, devons-nous le dire, c’est toujours avec un sentiment de tris- 
tesse que nous avons quitté l’espèce de réduit dans lequel sont em- 
pilées des collections qui nous sont chères à tant de titres. On est 
peiné de voir que ces insectes, classés et étiquetés avec un soin et 
une minutie réellement admirables, s’en vont rentrer dans des 
armoires bien closes pour y rester ignorés, pour y moisir peut-être, 
malgré tous les soins dont on les entoure, et pour n’en sortir, en tout 
cas, qu’une ou deux fois par an, lorsqu'un entomologiste sérieux ou 
un savant étranger voudra bien les visiter. 
Qu'on nous pardonne ces sentiments peut-être un peu personnels ; 
ils ne doivent pas nuire aux bonnes raisons qui militent en faveur 
d’une exposition complète des collections. 
Arrivons à ce que l’on veut bien considérer comme étant la pierre 
d’achoppement : La nécessité de conserver, aussi intacts que possi- 
ble, les spécimens qui composent les collections entomologiques. 
Nous sommes tous d’accord, ou peu s’en faut, pour reconnaître 
qu’un grand nombre d’insectes seraient promptement détériorés s’ils 
devaient rester exposés à la lumière du jour. La plupart des lépidop- 
tères sont dans ce cas, on peut y ajouter beaucoup d’autres insectes 
revêtus d’un brillant duvet. Presque tous les carabiques et les espèces 
de couleur noire, ou parées de reflets métalliques semblent pouvoir 
être exceptés. 
L'avenir des collections serait donc en péril s’il fallait tout ex- 
poser au jour d’une manière permanente, et c’est sur cette très-grave 
objection que l’on s’appuie pour préconiser deux systèmes restric- 
tifs. 
L'un, que nous nommerons le système des in-pace, consiste à 
cacher tous les insectes et à n’en permettre la vue qu’aux personnes 
qui en feront expressément la demande. 
Nous croyons avoir démontré combien ce mode de procéder, utile 
aux collections seulement, est désavantageux au point de vue de la 
diffusion de la science. 
L’adopter, c’est décréter que les collections ne seront accessibles 
qu’aux entomologistes. 
ANNALES DE LA S0C, ENTOM. DE BELGIQUE, T, XVII. u 
