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CLXIX 
qui reste en définitive notre seul guide dans la distinction des 
espèces, en l’absence d’un critérium certain, admis par tous, sans 
conteste. Or, du moment que l’on doit s’en rapporter au tact per- 
sonne] pour apprécier la valeur des caractères spécifiques, le champ 
est largement ouvert aux luttes scientifiques du genre de celles que 
soutiennent en ce moment MM. Tournier et Desbrochers des 
Loges. j 
En s’en rapportant à un arbitre, ces entomologistes font appel à 
un tact personnel, et si, au lieu d’un arbitre, ils en assemblaientdix, 
j'ai la ferme conviction que ces dix arbitres se sépareraient en deux 
camps suivant les tendances analytiques ou synthétiques de leur 
esprit. 
On pourrait croire, d’après ce que je viens de dire, quê mon opi- 
nion est que nous allons droit au chaos en nomenclature! Non, le 
ciel me préserve d'émettre un pronostic aussi désespérant. S'il en 
était ainsi, nous n’aurions plus qu'à brûler nos livres et nos collec- 
tions, à nous occuper d'industrie et de commerce et à chercher nos 
distractions partout ailleurs que dans notre chère science. Non, 
nous avons heureusement une porte de salut. De toutes les opinions 
personnelles naît le sens commun qui finit toujours par l’emporter 
en science comme en toutes choses. Si j’ai dit tout à l’heure que dix 
arbitres ne pourraient tomber d’accord sur la question qui m’a servi 
. d'exemple, j'aime à croire cependant qu'il se formerait une majo- 
. rité de bon sens, qui finirait par entraîner les autres. 
Je demande bien pardon à MM. Tournier et Desbrochers des 
Loges d’avoir pris texte de leur polémique pour donner mon avis 
sur la question en litige. Il va de soi qu’ils ne sont pas ici person- 
nellement en cause, et que je n’ai eu en vue que de discuter le prin- 
cipe même de leurs débats. 
Nous voyons tous les jours surgir de semblables discussions entre 
entomologistes d’égale compétence ; pour l’un, la présence d’une 
épine au tibia antérieur constitue un caractère spécifique important ; 
pour l’autre, cettemême épine n’a qu’une valeur insignifiante. Qui a 
tort? qui a raison? Simple question de tact personnel. Il arrivera 
quelque jour un monographe qui tranchera la question suivant son 
tact à lui, et, si ses travaux sont marqués au coin du sens commun, 
les entomologistes de l’avenir ne manqueront pas de confirmer son 
jugement en adoptant sa manière de voir. 
Je m’arrête, Messieurs ; cette question est beaucoup trop sérieuse 
pour être ainsi traitée au courant de la plume. J’ai voulu vous livrer, 
sans autres prétentions, les réflexions que m'a inspirées la lecture de 
la note de M. Tournier et appeler votre attention sur les tendances 
divergentes que nous voyons s’accentuer de plus en plus dans la 
science, à notre époque. 
ANNALES DE LA SOC, ENTOM, DE BELGIQUE, T, XVII, V 
