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ciations qui, accessibles à tout le monde, se sont vouées : l’une à la 
Géologie, l’autre à la Botanique, une troisième à la Malacologie, une 
quatrième à l’Entomologie. 
Dérivées d’un centre commun, ces associations ont compris 
qu’elles ne peuvent pas rester isolées et que chacune d’elles peut, 
sur quelques points, avoir à réclamer le concours des autres. 
L'une d’elles a même conçu le projet d’une fédération qui serait 
l’objet d’une convention formelle. 
Vous êtes saisis, Messieurs, de cette proposition. 
51, comme cela semble résulter des explications qui ont été four- 
nies, il ne s’agit que de resserrer les liens de la confraternité entre 
tous ceux qui s'occupent des sciences naturelles, je dirai que l’idée 
est généreuse et digne de toute notre sympathie. — Mais, que cette 
confraternité existe déjà, que beaucoup de membres d’une société le 
sont également d’une ou deux autres ; que les rapports individuels 
sont aussi excellents qu’on peut le désirer. La confraternité existe 
donc dans nos dispositions, dans nos actes, je dirai même dans 
notre intérêt. Un réglement formel n’y ajouterait rien. 
Il est cependant un point de vue qui me paraît être digne de toute 
notre attention. 
Certaines questions, par leur généralité, embrassent tout le champ 
des sciences naturelles. 
Je citerai la notion du genre et de l’espèce, — la constance ou la 
variabilité des espèces. 
Ces deux questions sont communes à la botanique et à la zoologie. 
Vous vous rappellerez à ce propos les observations intéressantes 
que nous a exposées M. le stars Morren à l’une des séances de 
l’année dernière. 
Je citerai encore tout ce Fe se rattache à la répartition géogra- 
phique des insectes. Si les discussions dont ce point important a 
déjà été l’objet n’ont pas encore abouti, c’est peut-être parce que 
nous avons négligé le concours que la géologie et la botanique pou- 
valent nous donner. 
Toutes ces questions, et bien d’autres du même genre, exigeraient 
des efforts communs et des décisions communes. 
L'Académie, qui concentre dans une seule de ses sections tout ce 
qui fait l’objet de nos différentes sociétés, pourrait se livrer à l’étude 
de ces questions générales. Mais les associations libres et morcelées 
ne peuvent y parvenir que moyennant une entente commune. 
Il y à donc, dans la proposition qui vous est faite, un côté très- 
sérieux et digne de la plus grande attention. 
Mais, d’un côté, les moyens d’atteindre le but n’ont pas encore été 
étudiés d’une manière suffisamment pratique. 
D'autre part, il existe actuellement entre plusieurs sociétés quel- 
