18 MŒURS DES COULEUVRES 
lume de son ventre, faisait devains efforts pour se défendre de 
leur chien. Deux coups de pistolet à bout portant lui ayant dé- 
chiré les flancs, il en sortit un crapaud commun assez volumi- 
neux, qui resta d’abord immobile, puis tout à coup remua une 
patte, coassa légèrement et se sauva. 
Dans les landes de Cambon, en 1841, M. Baranger avait été 
témoin d’une pareille résurrection. Une grande couleuvre enrou- 
lée dans un buisson et paraissant endormie, se laissa prendre 
sans résistance par les élèves de la Ducherais. Jetée dans une 
mare pour être noyée, elle s’en retira quoique nageant avec dif- 
ficulté à cause du volume de son ventre. Les enfants, cet âge 
est sans pitié, voulant en finir avec elle, la suspendirent à un 
arbre et la tuèrent à coups de pierres. Ils trouvèrent dans 
son ventre, au lieu d'œufs, une masse informe enveloppée 
d’un liquide gluant qui la rendait méconnaissable. Cette masse, 
sous l’impression de l'air, se mit à s’agiter, allongea une patte, 
puis une autre, et bientôt, au milieu de l’étonnement général, 
un pauvre crapaud s'enfuit en clochant. Il serait curieux de sa- 
voir combien de temps, après leur introduction dans l'estomac 
d’un serpent, les grenouilles et les crapauds conservent la faculté 
de revenir à la vie, et jusqu'à quel point ils se ressentent, plus 
tard, de ce commencement de digestion. y 
M. A. Duméril (4) a vu au Muséum, une couleuvre verte et jaune 
avaler gloutonnement une couleuvre lisse. La lisse, à force de 
remuer dans l'estomac de son ennemi, lui occasionna une indi- 
gestion mortelle et fut régurgitée vivante. 
(1) Nous sommes heureux d'offrir ici à notre excellent maitre, M. le 
professeur Auguste Duméril, l'hommage de notre gratitude. Il nous a 
dans ce travail aidé de ses conseils et a mis spontanément à notre dispo- 
sition de rares ouvrages d'erpétologie qu'il nous eût été impossible de 
nous procurer en province, 
