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VIPÈRE-ASPIC 
à lui seul, ces deux animaux; car la disposition inverse s’observe 
et nous avons trouvé aussi, chez le même individu, la tache 
post-oculaire continue d’un côté et interrompue de l'autre. Der- 
rière la bande de l’œil commence fa série des taches latérales dont 
chacune correspond à un angle rentrant de la ligne brisée du dos. 
Les lèvres des aspics sont blanches, grises ou roses: quand 
elles présentent des macules, celles-ci sont noïrâtres et angu- 
laires. 
Les teintes du ventre varient presque autant que celles des 
parties supérieures ; les plus communes sont le gris d’acier et le 
noir. Elles vont en se dégradant vers les extrémités, surtout 
sous la gorge, qui est blanchâtre ou rosée. Les gastrostéges 
offrent aussi sur leurs bords, et à leur jonction avec les écailles, 
une coloration plus faible; telle est l’origine de la série de petites 
taches d’un ton gris, rose ou paille, qui se remarquent souvent sur 
les côtés du ventre. 
Les teintes roses des parties inférieures se voient surtout chez 
le mâle pendant la saison des amours. 
La vipère commune a des races locales; ainsi une vipère des 
Alpes ou des Pyrénées, est, à première vue, distinete d’une vipère 
de la Vendée ou des Deux-Sèvres. Cependant, quand on étudie les 
variétés que l’on à essayé d'établir, on voit que ni la coloration, 
ni la disposition des écailles ne fournissent de caractères cons- 
tants, et qu'entre les formes qui servent de types il y a une 
série d'intermédiaires. Nos paysans et nos chasseurs se bornent à 
diviser les vipères en rouges, en grises, et en noires, réservant 
pour les premières le nom d’aspie, et appelant les grises du nom 
de vipère (au masculin ). Les rouges sont, à tort ou à raison, 
réputées plus dangereuses que les grises. Elles sont les plus nom- 
breuses à Frossay, à Vue, et dans les communes voisines, tandis 
qu'elles sont rares à Challans. Ailleurs on les trouve vivant de 
