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nord, à Rougé, par exemple, l'autre vipère le remplace complé- 
tement. 
Les paysans de la rive droite du fleuve disent que les vipères 
fuient la mer. Cela est vrai au nord de la Loire, à cause des 
marais salants qui bordent la côte. Sur la rive gauche, au con- 
traire, les aspics, à la chasse des rats et des mulots, se hasardent 
sur les falaises et même parmi les galets laissés à sec par la 
mer. 
On peut juger par les chiffres suivants combien sont encore 
nombreuses de nos jours ces bonnes vipères du Poitou dont la re- 
nommée s’étendait jusqu'à Venise, où elles s’exportaient comme 
médicaments. 3 
MM. Barreau et Lecrac, pharmaciens à Challans, ont expédié 
à Paris, pour un fabricant de remèdes secrets, plusieurs milliers 
de vipères-aspics; depuis cette époque, les vipères sont moins 
communes aux environs de cette ville. 
M. de Néri du Rozet, conseiller de préfecture de la Loire-Infé- 
rieure, et M. Guérin, instituteur, nous ont donné des détails cu- 
rieux sur une chasseuse de vipères, demeurant à Faye-l'Abbesse 
(Deux-Sèvres), et appelée la femme Moreau. M. Guérin est en 
rapports journaliers avec elle, car c'est à lui que doivent être 
apportées les têtes de vipères pour lesquelles la prime de 50 c. 
est réclamée. 
Depuis le 13 mars 1863, la femme Moreau, année moyenne, a 
présenté 2,062 têtes de vipères, et touché 515 fr. 50 de prime. 
La rencontre d’une bête pleine est pour elle une bonne aubaine; 
les têtes de vipereaux comptent, en effet, comme les autres. Un 
bâton pour arrêter le reptile, une petite pelle pour le décapiter, 
etun pot pour recevoir la tête, tels sont les engins de chasse de 
cette femme, qui, grâce à cette industrie, est sortie dela misère. 
Elle se plaint maintenant que les vipères deviennent rares et qu'il 
