MŒURS DES COULEUVRES 17 
Ces jeunes serpents ont le corps sans taches, cendré-bleuà- 
tre en dessus, avec écailles ombrées, et sont blanchàtres en 
dessous. Leur tête est bleuâtre en arrière, plus pâle en avant, et 
marquée de lignes irrégulières et de taches blanches entourées 
de noir foncé. 
La verte et jaune est un apimal farouche et très-grand chas- 
seur. Le crépuscule n’arrête pas ses courses et toute proie lui est 
bonne ; elle dévore mème les autres serpents. 
Elle se défend avec courage et mord de manière à faire lâcher 
prise à qui veut la saisir. On cite cependant des cas curieux 
d’apprivoisement de ce sauvage reptile, qui montre alors le plus 
grand attachement pour son maitre. M. Mauduyt (Erpétologie 
de la Vienne, page 27), dit avoir vu une couleuvre verte et jaune 
qui reconnaissait la voix de son maître, le suivait partout et se 
montrait sensible à ses caresses. 
Mœurs des couleuvres. — Les couleuvres, comme tous les ser- 
pents, ne se nourrissent que de proies vivantes qu'elles font 
passer dans leur estomac sans les diviser. Elles peuvent, tant 
leurs mâchoires sont dilatables, ingurgiter ainsi des animaux 
plus gros qu’elles. Elles sont alors embarrassées dans leur mar- 
che et ont peine à rejoindre leur repaire pour y digérer en paix. 
A la vue d’un danger, elles rejettent leur proie pour s’alléger, et 
si l'animal avalé est une grenouille ou un crapaud, on le voit 
s'enfuir, tout meurtri, pendant que l’on poursuit la couleuvre. 
Les batraciens anoures offrent, en effet, une persistance in- 
croyable de la vie dans un milieu confiné. Voici deux exemples 
choisis entre beaucoup d’autres, et qui prouvent qu’on peut ex- 
traire ces animaux encore vivants de l’estomac d’une couleuvre. 
Le 4 avril 1861, MM. Henri et Émile Talvande rencontrèrent 
à la Madeleine, en Carquefou, dans un champ ensemencé, une 
couleuvre à collier, qui, gênée dans ses mouvements par le vo- 
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