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a presque partout la plus mauvaise renommée. Un vieux pro- 
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verbe fort accrédité dit : ; 
Si bœuf voulait, 
Si anvin voyait, 
Et si sourd entendait, 
Personne ne vivrait. 
L'orvet n’est pas plus aveugle que la salamandre terrestre 
n’est sourde. Il doit cette réputation de cécité à son appareil 
palpébral qui, de même que celui des lézards, se compose de 
deux paupières et d’une membrane elignotante. Cette disposition 
fait paraitre l'œil de ce reptile très-petit et comme voilé, tandis 
que le regard des vrais serpents, sans paupières mobiles, est d’une 
fixité effrayante. 
C’est un reptile homoderme, c’est-à-dire à écailles du dos et du 
ventre semblables; elles sont lisses et luisantes, et offrent des 
reflets métalliques. Sa robe, d’un jaune argenté en dessus, est 
noirâtre en dessous. Sur son dos se remarquent trois lignes noi- 
res longitudinales, se transformant avec l’âge en séries de points 
et finissant par disparaître. Sa tête est revêtue de cinq plaques 
entourées d’autres plus petites. Ses màchoires ne sont pas dila- 
tables. La longueur totale de l’animal adulte est de vingt-cinq 
à trente-cinq centimètres, dont la queue forme plus de la 
moitié. 
Il mue en refoulant en arrière son vieil épiderme qui se 
fronce en plis serrés, mais ne se renverse point en doigt de 
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gant. 
tion inverse. Cependant un exemple de la même métamorphose se pré- 
sente pour un autre dérivé d’anguis, anguille, qui, en picard, se dit anwile 
et en wallon anveïe. Orvet dérive du latin orbatus, sous-entendu lumine, 
d'où orbat, orvat, orvet. Borgne n’a pas besoin d'explication. Nielle vient 
de nigellus, nojrâtre. 
