MŒURS DES VIPÈRES D1 
Les crapauds, les grenouilles et les petits mammifères su- 
bissent le charme, et la couleuvre vipérine l’exerce sur les gou- 
jons et autres poissons de même taille. 
A la Gaubretière (Vendée), Félix Panchot, enfant de treize 
ans, vit un jour, sur l'herbe, un oiseau qui ne lui semblait pas 
disposé à s'enfuir ; en voulant le saisir, il fut mordu au doigt par 
un aspic, dont la vue fascinait l'oiseau. Le blessé ressentit au 
point entamé par le crochet de l'animal une douleur qu'il compara 
à une piqüre d’aiguille ; la-main et l’avant-bras enflèrent promp- 
tement. Un de ses amis lui mit de suite une ligature, et un empi- 
rique de Chambretaud, en renom parmi les paysans, fut appelé 
pour continuer le traitement. Panchot soigné, intis et extra, avec 
une solution apportée par le conjureur, guérit en une dizaine de 
Jours. 
La terreur causée par la vue du reptile peut aller jusqu’à pro- 
duire seule la mort. MM. Duméril et Bibron voulant essayer sur 
un chardonneret l’action du venin de la vipère, le pauvre oiseau, 
tenu avec la plus grande précaution, mourut de peur, à la vue 
de l’animal et sans avoir été mordu. 
Chose curieuse, la fascination du serpent n’existe plus sur ses 
victimes ordinaires, quand elles le voient avant d’en être aper- 
çues, et que, renfermées dans un espace étroit, elles n’ont plus 
de salut que dans l'attaque. C’est alors le reptile qui est démonté, 
parce qu'il n’a pu combiner son plan stratégique. 
En avril 1864, une souris fut placée par M. l'abbé Sagot, dans 
une cloche en verre où se trouvait déjà un aspic. La courageuse 
petite bête se jeta intrépidement, dix à quinze fois, sur le reptile, 
et le mordit de toutes ses forces. La vipère déconcertée ne cher- 
chait qu’à fuir. Pour la forcer à mordre, on la ‘saisit avec une 
pince, et on la mit en face de son agresseur, qui fut blessé à la 
poitrine. La souris poussa un eri aigu, s’échappa par l’ouver- 
