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06 MŒURS DES VIPÈRES 
Des cas analogues ne sont pas rares sur la rive vendéenne de 
la Loire. 
MM. Moriceau et Doré ont vu pareillement des vipères leur 
tenir tête et se précipiter sur eux, au lieu de les fuir. Dans l’ob- 
servation du D: Moriceau, le serpent avait des petits cachés sous 
lui et telle était la cause de son courage. M. Thomas a fait connai- 
tre des faits du même genre à la Société d’acclimatation. 
L'aspic de M. Grignon, toujours au guet, appliquait sa tête 
contre les parois de verre de sa prison dès qu'un bruit insolite 
avait lieu dans l’appartement. Il suivait, d’un œil inquiet, les moin- 
dres mouvements du garçon mettant de l’ordre dans la chambre. 
Souvent il se tenait à l'affût derrière des herbes, si bien caché 
qu'on craignait qu'il ne fût hors de la cage. Il parvint même plu- 
sieurs fois à s'échapper et ne s’apprivoisa jamais. À l'approche 
des gens de la maison, il se lovait, et sifflait d’un air menaçant. 
Sa tête heurtait alors contre la glace, et retombait avec tous les 
signes du découragement. 
Quoique sans oreille apparente, les vipères sont sensibles au 
bruit. Quand un son inconnu les frappe, après le premier senti- 
ment de crainte, elles viennent souvent s'assurer de la cause 
qui le produit. Les notes harmonieuses de la flûte et le sifflement 
de l’homme les intéressent. On a vu des concerts en plein air 
troublés par l'arrivée d'un de ces reptiles. La conversation ou 
la lecture à haute voix paraissent aussi les attirer. 
Le 16 octobre 1866, M. G. Grignon du Moulin était assis sur 
un coteau, à la Praudière, près Nantes, et lisait à haute voix, 
quand il entendit un léger bruit dans l'herbe. Une énorme vi- 
père rouge venait à lui et passa sous sa jambe. Il frémit de 
peur que l’aspic ne se faufilàt dans ses vêtements et eut la pré- 
sence d'esprit de ne pas bouger. La vipère qui ne paraissait point 
irritée frôla la cuisse de M. Grignon et continua sa route. Celui- 
