62 SÉCRÉTION VENIMEUSE 
glande d’un serpent à sonnettes, le D' Weir Mitchell (Researches 
upon the venom of the rattlesnake — Smithsonian Institution. — 
Washington, 1860) n’a point obtenu une dose de poison suffi- 
sante pour tuer un colibri. 
En dehors des causes d’excitation, le produit des acini vient 
s’accumuler dans le réservoir. C’est ce premier liquide parfaite- 
ment élaboré qui est injecté par le reptile dans la première bles- 
sure qu'il fait, elle est par là même la plus dangereuse. Lors- 
qu’au contraire un serpent mord plusieurs fois de suite, 1] épuise 
son venin et la neuvième piqûre d’une vipère ne cause plus la 
mort d’un pigeon. Il est important de se souvenir de ces faits, 
lorsqu'on recherche la valeur d’un antidote à opposer aux mor- 
sures des serpents, sans quoi l’on s'expose à considérer comme 
tels des substances qui n’ont aucune action sur le venin. 
La faim et la colère sont les principaux excitants de la sécré- 
tion ; l'élévation de la température et une forte tension électrique 
de l'atmosphère rendant l'animal plus actif, agissent aussi sur 
la rapidité avec laquelle se reproduit dans ses glandes la subs- 
tance toxique. 
Les serpents inoculent leur poison à l’aide de dents erochues 
et distinctes des autres par la longueur, dites GROCHETS À VENIN 
ou CANINES (fig. 9 D). Chez les solénoglyphes, elles sont seules sur 
les os maxillaires et présentent un canal interne, portion dentaire 
du canal excréteur de la glande. 
La base du crochet s’unit à l’os peu de jours après la nais- 
sance; avant que cette soudure ait lieu, les serpents les plus 
dangereux sont incapables de blesser. L’extrémité libre se ter- 
mine en pointe fine. La face antérieure ou convexe présente les 
deux orifices du canal interne que joint un léger sillon (d’où le 
nom de solénoglyphe de Zwknv canal et Fhvyn rainure). L’orifice su- 
périeur qui reçoit le conduit de la glande est situé près de l’al- 
