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66 BLESSURE DES VIPÈRES 
tant plus d'énergie que l'animal est plus vigoureux et plus irrité. 
La blessure faite par la vipère est donc, en général, une dou- 
ble piqûre; elle mérite cependant parfois le nom de morsure. 
Quand par exemple le reptile est fixé sur le sol par le pied d'un 
passant, où saisi à pleine main, ou bien encore, comme dans nos 
expériences, tenu près du cou avec des pinces, il supplée à 
son défaut d’élan, en prenant un point d'appui à l’aide de sa mà- 
choire inférieure ; sa tête alors s’aplatit, s’élargit, et les muscles 
se dessinant sous la peau de la face, donnent à l'animal, qui mord 
avec rage, la plus hideuse physionomie. 
Tenue près de la nuque d’une manière inégale, une vipère peut 
encore blesser d’un seul de ses crochets, tant est grande la mo- 
bilité des os de sa face. 
M. Rautou, commissaire de police à Nantes, et àgé de trente- 
six ans, était d’une bonne santé et d’une forte constitution. Il 
rapporta, le 28 mai 1860, de la Fournillière, un aspic rouge, de 
taille moyenne. Le lendemain matin, vers neuf heures, il se mit 
en devoir de lui arracher ses crochets, et déposa la vipère, alors 
très-vigoureuse, sur le plancher, pour la saisir plus facilement à 
la naissance de latète, et ouvrir sa gueule de force. I] lui prit le 
cou entre le pouce et l'index gauche, mais Inégalement, ce qui 
permit à l’aspie de faire basculer son os maxillaire gauche et 
d’enfoncer son erochet dans lindex de l'opérateur. La douleur 
fut peu vive, et une simple gouttelette rosée apparut sur la 
peau. 
M. Rautou garda son sang-froid, lia le doigt au-dessus de la 
blessure, agrandit celle-ci, la fit saigner et y introduisit, de l’am- 
moniaque. La pete plaie devint rouge et ecchymosée; le blessé 
ne put laisser la ligature que fort peu de temps, à cause de la tu- 
méfaclion du doigt; il l’enleva done au bout d’une demi-heure, 
et avala dix gouttes d'ammoniaque dans un verre d’eau sucrée. 
