76 ÉCHIDNINES ET VIPÉRINE 
En résumé le venin des crotales se compose : 
1° D'une substance albuminoïde non coagulable à 212° Fahr. 
(400° C.) : la crotaline; 
2° De substances albuminoïdes coagulables à la température 
de l’eau bouillante; 
3° De matières colorantes vertes et jaunes ; 
4° De traces de matières grasses; 
5° De sels : chlorures et phosphates (en particulier de phos- 
phate ammoniaco-magnésien) ; 
6o Enfin d’eau servant de véhicule. 
La vipérine a l’aspect d’un vernis gommeux et se présente 
sous forme d’écailles semblables à celles de l'acide tannique. 
Composée d'oxygène, d'hydrogène et d'azote, elle est neutre, 
et rentre dans le même groupe que l’albumine. Son défaut d’ac- 
tion sur les réactifs colorés la distingue des alcaloïdes végétaux, 
près desquels certains auteurs ont le tort de la classer. 
Les échidnines se putréfient facilement, et cependant, elles sont 
cemarquables par la manière dont elles résistent aux agents chi- 
miques et conservent leurs propriétés après avoir été mélangées 
avec eux. Elles sont néanmoins plus dangereuses dans leur véhi- 
cule naturel que dans tout autre. 
La vipérine mêlée à l'alcool, à l’ammoniaque ou à une solu- 
tion iodée, est à peu près aussi active que si elle était pure. 
La crotaline est encore plus remarquable par sa résistance aux 
agents chimiques; elle conserve sa force, non-seulement lors- 
qu'elle est mélangée aux liquides dont nous venons de parler, 
mais encore lorsqu'elle est mise en contact avec les acides sulfu- 
rique, nitrique et chlorhydrique, l’eau chlorée, la soude, la po- 
tasse caustique, le nitrate d'argent, etc. 
M. Weir Mitchell avait soin de neutraliser le mélange avant 
de l’inoculer, de peur que la cautérisation des tissus, par le réactif 
