ACTION DES VENINS 81 
modifiées par les solutions venimeuses, Ils cesseraient de se réu- 
nir en piles sous le champ du microscope et deviendraient den- 
telés sur leurs bords; mais l'isolement de ces corps cellulaires, 
quand ils se déposent, n’est point un signe d’altération. C'est un 
phénomène physique ; le venin, par sa consistance gommeuse, 
joue dans le mélange sanguin le rôle de l’eau sucrée dont se ser- 
vent les micrographes pour l’étude des globules. 
La dentelure des bords de ces corps flottants n’a pas plus de 
valeur. Cette déformation ne se produit que si le contact du 
poison a été prolongé, et se rencontre rarement à l’autopsie, 
même dans les cas de morsure de serpents à sonnettes ; enfin, on 
trouve des globules ainsi altérés, toutes les fois que le sang se 
décompose. 
Le sang des animaux venimés est noir et chargé d'acide car- 
bonique, par suite de l’asphyxie qui précède la mort. L'intoxica- 
tion elle-même n’enlève point aux globules la faculté de s’oxy- 
géner ; le liquide tiré d’une veine et mélangé de venin devient 
rutilant par son exposition à l'air. 
L’autopsie des animaux victimes de morsures de vipères dé- 
montre que le venin agit dans les vaisseaux, de la même manière 
que sur le sang tiré des veines. Quand la mort a été lente à venir 
(empoisonnements subaigqu et chronique), le cœur et les vaisseaux 
recèlent un liquide difluent, ou contiennent des caillots molasses 
et semblables à de la gelée; quand au contraire elle a été presque 
instantanée (empoisonnement suraigu), le sang ne présente aucune 
modification notable (1). 
(4) Les grandes affections miasmatiques, et la fièvre jaune entre autres, 
qui ont tant de rapport pour la symptomatologie avec les empoisonne- 
ments par le venin des serpents à sonnettes, présentent à l'autopsie les 
mêmes différences dans l’état du sang, suivant que la mort a été plus ou 
mions rapide. 
