CONDITIONS ÉTIOLOGIQUES 117 
mèdes secrets qui furent administrés par un capitaine de navire. 
La tuméfaction du membre persista jusqu’à la fin de juillet, et la 
femme Gusteau resta valétudinaire durant plus de six mois. 
(M. Jaulin, ancien interne des hôpitaux de Nantes.) 
Les blessures causées par des têtes encore vivantes, quoique 
séparées du tronc, sont au nombre de cinq; celles dues à des 
crochets de vipères mortes, au nombre de deux. 
Parfois le reptile n’a frappé que d’une seule canine, ou s’est 
. borné à érailler la peau. Sept fois il a multiplié ses morsures, et 
trois fois, dans ce cas, la mort s’en est suivie. 
Notre statistique ne contient aucune observation de blessure 
par plusieurs vipères, quelque.grande que soit l’imprudence de 
certains chasseurs de serpents. 
« L'un de ces industriels, raconte M. Grignon du Moulin (Union 
bretonne, 31 décembre 1867), se rendait à la foire de Beaufort, 
portant un sac plein de vipères vivantes. Entré dans un cabaret, 
il le déposa dans une chambre du premier étage et sortit. Des 
buveurs attablés voyant grouiller le sac l’ouvrirent, curieux de 
savoir ce qu’il contenait. À l’aspect des serpents qui s'élançaient 
de toutes parts, il y eut un sauve qui peut général, et les buveurs 
descendirent l'escalier en se culbutant; les plus effrayés sau- 
tèrent même par une fenêtre. Si l’un d’eux ne se fût pas blessé 
grièvement dans sa chute, l’histoire eût été fort comique; car le 
chasseur, instruit de ce tapage, vint reprendre ses bêtes une à 
une, et, les remettant dans son sac, partit les vendre chez un 
pharmacien. » 
Aux temps barbares des invasions scandinaves, la mort par 
l'exposition aux vipères était un supplice en usage. Ainsi périt le 
farouche pirate Ragnar Lodbrog, dont le chant de mort servit 
d'hymne de combat aux bandes danoises et normandes qui, au 
ix° siècle, envahirent l'Angleterre et la France. 
