130 SYMPTOMES TERTIAIRES 
rares, peuvent se présenter dans trois conditions différentes. 
Ainsi, on rencontre des blessés qui ne se relèvent jamais d’une 
morsure de serpent. Les accidents aigus passés, ils déclinent, 
restent valétudinaires, et finissent par succomber au bout de 
quelques mois. D’autres semblent d’abord guéris-et reprennent 
leurs habitudes ; mais, après un temps plus ou moins long, on 
voit survenir chez eux un amoindrissement successif de toutes les 
forces vitales : la calorification est diminuée, et ils résistent mal 
au froid ; leur peau prend une couleur jaune-paille ; ils ont de la 
tendance à la somnolence, de la torpeur intellectuelle, et un en- 
gourdissement de la sensibilité ; ils digèrent avec lenteur, et leurs 
gencives sont saignantes comme celles des scorbutiques. Les 
hommes faits vieillissent d’une façon prématurée, et les jeunes 
sujets sont arrêtés dans leur développement. Qui ne reconnaîtrait 
là une modification des fonctions hématopoïétiques sous l'influence 
du venin? La fibrine est altérée, et les globules sont moins pro- 
pres à l’échange gazeux qui constitue leur principal rôle dans 
l’économie. Le liquide recueilli par nous à la suite d’une épistaxis 
abondante avait l'aspect du sang des veines sus-hépatiques, et ne 
se coagulait qu'imparfaitement. 
Il existe un dernier groupe de blessés, peu nombreux, il est 
vrai, chez lesquels le drame morbide offre encore une marche 
différente. Aux symptômes d’empoisonnement aigu succède un 
long entr’acte qu’ils prennent pour de la guérison ; puis, au bout 
de dix-huit mois à deux ans, ils tombent comme frappés d’apo- 
plexie. La mort, dans ce mode de terminaison, a-t-elie lieu par 
congestion ou hémorrhagie cérébrale, ou par une sorte d’encé- 
phalopathie particulière ? C’est ce qu'aucune autopsie n’est venue 
encore élucider. 
Outre ces faits de cachexie que nous appellerons générale, ou 
par viciation de l’économie {out entière, 1l y a des cas de cachexie 
