PRONOSTIC 437 
D'après M. Millet (loc. cit., p. 641), on aurait aussi remarqué 
que le laitage avalé peu de temps avant ou après la morsure 
aggraverait l’action du venin. Il serait bon de soumettre à l’ex- 
périmentation cette opinion en vogue parmi nos paysans, pour 
juger de sa valeur. 
L'imagination joue un grand rôle dans les suites des blessures 
par les serpents, comme du reste dans la plupart des maladies 
infectueuses (choléra, typhus, peste, vomito-negro, etc.); les 
symptômes de l’intoxication sont augmentés par la peur qui, dé- 
primant le système nerveux, favorise l’action des échidnines. Le 
docteur Rufz, dans son Enquéte sur le serpent de la Martinique, rap- 
porte des faits bien remarquables de l'influence de la terreur sur 
la gravité et la rapidité des accidents causés par le fer-de-lance. 
Quoique Fontana, le maître et le guide de tous ceux qui écri- 
vent sur la vipère, ait démontré que la morsure de ce reptile 
guérit plus souvent qu’on ne le croit par les seules forces de la 
nature, il n’est pas indifférent, pour établir le pronostic, de sa- 
voir si le malade a été ou nontraité de suite avec énergie et 
d’une manière rationnelle. Nous verrons, en effet, combien les 
soins intelligents diminuent les chances de mort et d'accidents 
graves, et combien, au contraire, une médication maladroite rend 
plus critique la position du blessé. 
Envisagé d’une manière absolue, le pronostic de l’empoisonne- 
ment par la vipère est toujours sérieux, puisqu'il peut occasionner 
la mort et amener ce résultat non-seulement chez des enfants et 
des femmes, mais encore chez des vieillards et des adultes vigou- 
reux. 
Le chiffre de quarante-neuf pour trois cent vingt et un blessés 
(soit environ un septième) nous semble forcé, quoique donné par 
notre statistique. Il ne faut pas oublier que les cas graves serecueil- 
lent plus facilement que les autres qui souvent passent inaperçus. 
