TRAITEMENT 155 
Moreau, fut mordue par un aspic. Sa tête et son cou devinrent 
énormes, et elle resta pendant deux jours dans un abattement 
tel, que le vétérinaire l’abandonna comme perdue. Elle se remit 
néanmoins peu à peu; mais, durant plus de six mois, elle con- 
serva la tête pesante et des mouvements embarrassés. 
Une autre vache, dont nous devons l’histoire au docteur Guitter, 
ayant été piquée à la mamelle, la sécrétion lactée s’altéra et 
devint sanguinolente, mais seulement au trayon atteint par les 
crochets. Le lait conserva ce caractère pendant cinq ou six jours, 
puis redevint normal, et la vache guérit sans autre accident. 
$ LIL. TRAITEMENT. — Le traitement des morsures de vipères, 
comme celui de toute affection qui débute d’une manière brus- 
que, tombe trop souvent entre les mains des empiriques (quéris- 
seurs de venin, conjureurs (1), sorciers). L'homme, déjà enclin à la 
recherche du merveilleux, y semble encore plus porté quand il a 
été mordu par la bête maudite, tant est grande l'horreur qu’elle 
inspire. C'est alors surtout que l’on voit employer des formules 
étranges que la médecine a délaissées depuis des siècles, des 
recettes de commères et des pratiques superstitieuses de toutes 
sortes. Les signes de croix mullipliés, les invocations aux esprits, 
les aspersions d’eau bénite, les chants sacrés, les cercles divina- 
toires, les mots cabalistiques, les oracles d’un bœuf noir, etc., 
font encore partie de mystérieuses et sombres pratiques que les 
condamnations de la religion et les efforts de la science n’ont pu 
bannir de nos campagnes. Elles s’unissent à des médications 
pareillement dignes des temps barbares ; par exemple, à l’em- 
(1) On trouvera aux notes finales des détails sur les guérisseurs de 
venin et les conjureurs de la Vendée, et aussi sur les charmeurs de ser- 
pents en général. 
