164 k SÉNÉKA, CÉDRON 
toutefois qu’à doses élevées ils provoquent des nausées et des vo- 
missements. 
Point de rapprochement curieux! les spécifiques étrangers tirés 
du règne végétal sont tous stimulants amers et diaphorétiques, 
et en même temps plus ou moins nauséeux. Nous ne parlerons 
parmi ces derniers que du sénéka, du cédron et du guaco, car ils 
sont au nombre dé plus de cent. 
La racine parfumée du polygala de Virginie (Polygala Seneka 
L.), employée par les Peaux Rouges contre la morsure des cro- 
tales, doit ses principales propriétés à deux acides odorants : 
l'acide virginéique et l'acide polygalique. Tonique et excitant diu- 
rétique à faibles doses, le sénéka augmente le mouvement vers la 
peau et le poumon; à doses fortes, il purge et fait vomir. Son 
emploi est donc parfaitement indiqué dans l’empoisonnement 
par les ophidiens. L'ipécacuanha (Cæphelis Ipecacuanha Rich.) 
dont le polygala n’est qu’un succédané, mériterait d’être essayé 
comme lui contre les venins. C’est un vomitif franc et en même 
temps un diaphorélique qui, loin de prostrer comme le tartre 
stibié, soutient plutôt les forces. 
Le cédron est la graine, ou plus exactement les cotylédons 
d’un arbre de la famille des Simaroubées, le Sümaba Cedron Planch. 
Il a été apporté en France par M. Herran, chargé d’affaires de la 
république de Costa-Rica (1). 
En 1828, quelques sauvages, munis de ces graines, s’expo- 
sèrent, à Carthagène, aux piqûres de divers serpents et en par- 
ticulier du corail. La promptitude avec laquelle le poison fut 
neutralisé jeta un tel engouement dans la foule qu’on paya chaque 
graine jusqu'à quatre-vingt-trois francs. M. Herran, témoin de ces 
(1) Graine de cédron employté dans l'Amérique tropicale comme remède 
contre la morsure des serpents. (Journ. de pharm., 1850, p. 296.) 
