1:6 CAUTÉRISATION 
XVII. — La cautérisation est une méthode cruelle, mais qui, 
en désorganisant les tissus, détruit le venin qu’ils contiennent 
et produit au voisinage un mouvement violent de la vie, modi- 
fiant les conditions locales de l'absorption et de l’élimination. 
Son effet est certain, pourvu qu’elle soit appliquée immédiate- 
ment, et qu’elle attaque toute la partie imbibée par le poison. 
Le fer rouge est le meilleur caustique connu ; il agit rapidement 
et a de plus l'immense avantage d’être facile à trouver, et de se 
prêter à une prompte application. 
On avait proposé de se servir des cautères à distance, pensant 
que par ce moyen la chaleur détruirait le venin, sans mortifier 
la partie blessée. L'expérience n’a pas justifié ces données théo- 
riques. 
La poudre entre les mains des chasseurs remplace au besoin 
le fer rouge, mais sa déflagration est irrégulière et la cautérisa- 
tion qu’elle produit superficielle. 
Les charbons incandescents et la lumière d'une lampe brûlent 
aussi irrégulièrement. | 
Les substances escharotiques en vertu de leurs affinités ont 
été souvent une précieuse ressource , entre autres, la potasse, 
dont Fontana avait constaté les bons effets par de nombreuses 
expériences, le deuto-chlorure où beurre d'antimoine, conseillé 
par Fouré, et les acides minéraux, en particulier l'acide chlorhy- 
drique.. Tous ces corps sont de violents poisons, dangereux à 
employer, el ne pouvant pas par là même être abandonnés à des 
mains étrangères à la médecine. 
Le docteur Merlet d’Apremont laissait à demeure, dans une 
incision faite sur les piqûres, un morceau de crayon de nitrate 
d'argent, moyen dans lequel nous aurions moins de confiance. 
Au nombre des caustiques chimiques, se range l'alcool phe- 
nylique où phénol, plus connu sous le nom d'acide phénique, et qui 
