HÉRISSON 
205 
D’après M. Béraud (1) cependant, un pépiniériste de Lyon, 
ayant mis quelques hérissons dans un terrain infesté de serpents, 
parvint à se débarrasser ainsi de ces hôtes immondes. 
Les premières expériences sur l’antagonisme de ces animaux 
datent déjà d’une trentaine d'années. 
« Le 24 août, écrivait, en 1832, le professeur Lenz, je plaçai un 
hérisson dans une grande cage : deux jours après, il mit bas six 
petits couverts de piquants, et leur prodigua tous ses soins. Il 
mangeait avec plaisir les insectes, les vers, les petits rongeurs et 
même les orvets et les couleuvres. 
» Le 30, pendant qu'il allaitait sa progéniture, je jetai près de 
lui une grande vipère; elle était assurément venimeuse, car deux 
jours auparavant, elle avait tué une souris. Il s’approcha d'elle 
et la flaira sans se préoccuper de ses morsures, puis 1! la saisit à 
la tête qu'il broya entre ses dents et avala. Il revint ensuite se 
coucher auprès de ses petits et leur donner à téter. Le soir il 
mangea une autre vipère et ce qui restait de la première. Le len- 
demain deux vipereaux furent pareillement dévorés. Les blessures 
produites par les crochets n'étaient même pas tuméfiées, et le 
hérisson ne parut point souffrir d’un pareil régime. Ces combats 
se renouvelèrent pendant plusieurs semaines. Toujours il com- 
mençait par broyer la tête du reptile, ce qu’il ne faisait pas quand 
il s'agissait d’une couleuvre. » 
M. Cherblanc, maire de Lentilly, a publié, dans le Salut public 
de Lyon, des faits presque semblables. « Qu'on se procure, 
écrit-il, un hérisson et une vipère, et qu’on les renferme ensemble; 
bientôt on verra le combat commencer et la vipère ne tardera pas 
(4) Voir le Rapport sur les Vipères de France de M. Léon Soubeiran, auquel 
nous faisons ici de nombreux emprunts. Bulletin de la Socièlè impériale 
d’acclimatation, t. X, p. 418. 
