HÉRISSON 209 
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à avoir le dessous. Le hérisson rabat son casque épineux, se jette 
sur le reptile avec ses dents acérées, lui casse la colonne verté 
brale et lui brise la tête. » ” 
Désireux de renouveler ces expériences, M. Gicquiau renferma 
les deux prétendus ennemis sous une cloche en verre. Effrayés 
sans doute par la vue des spectateurs, ils ne parurent point dis- 
posés à commencer la lutte ; mis en rase campagne, ils ne cher- 
chèrent qu’à s'échapper. 
M. de Laleu, dans le même but, plaça dans une volière un 
hérisson, un aspic et un tropidonote. Le lendemain la vipère 
n'avait plus de tête ; le second jour la couleuvre était morte et 
avait la queue rongée. 
M. Pradal (1), ayant exposé un hérisson dans une cage où il 
avait déjà mis deux vipères communes, trouva le jour suivant l’a- 
nimal épineux plein de vie, et ses adversaires divisés en tronçons 
et en partie dévorés. 
Il serait téméraire de tirer une conclusion de ces luttes, dont 
le théâtre est une prison étroite, surtout après les histoires de 
souris et de lézard que nous avons racontées plus haut (pages 51 
et 52). 
Mais voici une observation prise sur des animaux en liberté. 
Un de nos amis revenait, avec un autre botaniste, d’herboriser 
aux bois de Verrières (Seine-et Oise). Il était environ six heures du 
soir et ils rejoignaient la gare de Sceaux, quand, au moment de 
quitter la forêt, ils aperçurent le long d'un terrier un hérisson qui 
se jeta sur une vipère et la coupa sous leurs yeux en deux mor- 
ceaux. Craignant de manquer le train, ils ne purent malheureu- 
sement s’arrêler pour voir ce qui advint ensuite. 
(4) Procès-verbaux de la section des sciences naturelles de la Société acade- 
mique de la Loire-Inférieure. — Séance de juillet 1860. 
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