222 EMPLOI MÉDICAL DU VENIN 
pouillées de leur peau, mises deux jours à macérer dans du 
vinaigre très-fort, puis elles sont suspendues à une poutre à 
l’aide d’une ficelle, séchées et pulvérisées. Les paysans mangent 
cette poudre avec du pain et du beurre comme sudorifique et 
l’administrent à leurs bestiaux. Une vipère ainsi préparée se 
vend un franc ou un franc cinquante. 
On a cherché aussi à utiliser le venin en thérapeutique et 
d’abord comme préservatif de l’envenimation elle-même. 
D’après M. Bouchut (Nouveaux éléments de pathologie générale, 
p. #1), les marchands de vipères, habitués à se faire mordre 
par les reptiles qu'ils attrapent, ne subissent plus l'influence 
de leur poison. Malgré l'opinion de ce savant professeur, les 
vraies causes de cette immunité nous paraissent être la liga- 
ture et la succion, auxquelles ils ont immédiatement recours. 
Il n’est pas rare, au contraire, de voir des chiens succomber à 
une troisième ou quatrième rencontre avec le serpent. 
Que penser alors des curados de culebras, de la côte orientale 
du Mexique, dont M. Jacolot (Arch. de méd. nav., 1867, t. VIX, 
p. 390) raconte l’histoire ? 
Ils passent pour être complétement à l'abri des venins par 
suite des inoculations auxquelles ils se sont soumis. 
L'un des plus célèbres, Martino Bocaneira, aurait été mordu 
par des corails (1), au su de tout Tuxpan, sans qu’il lui soit rien 
arrivé de fàcheux. | 
D'après ce même Bocaneira, voici comment procèdent les 
curados pour obtenir leur merveilleux privilége. 
(1) Pourquoi ce choix du corail, comme serpent devant fournir le venin 
fait par tous les prôneurs de remèdes secrets de l'Amérique? Ne serait-ce 
pas parce qu'il est facile de lui substituer un reptile inoffensif ayant la 
même livrée? 
