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 ses considdralions sur les amas d'ctoilcs et sur les ne'buleuses dans les- 

 quelles, appuyé' de longues se'ries d'observations, il prouve lexistence 

 et reffet d'une attraction mutuelle, semblable à celle qui règne dans le 

 système solaire, ces considérations, dis-je, le préparèrent à la vraie 

 connaissance de ces étoiles. Dans un me'moire de 1794, sur la nature 

 et la construction du soleil et des étoiles fixes, il ose prononcer pour la 

 première fois en forme de soupçon, qu'il y a une dépendance réelle 

 entre quelques unes des e'toiles doubles les plus serre'es: 



„11 est donc, dit il, probable que quelquefois des e'toiles fixes sont 

 si rapprochc'es l'une de l'autre, qu'il ne reste pas d'espace suffisant 

 pour les orbites de planètes obscures et de comètes, c'est pourquoi 

 nous pouvons, parmi les e'toiles fixes, en regarder quelques unes comme 

 des planètes lumineuses par elles mêmes et non ac^ompagne'es d'autres 

 satellites." 



Enfin, huit ans après, en 1802, dans l'introduction du dernier de 

 ses catalogues des nébuleuses, Herschel donne la classification des objets 

 célestes, reconnus au moyen de ses télescopes dans l'espace de 25 ans, 

 en les distribuant en douze différentes espèces, travail qu'on doit regarder 

 comme préparant une nouvelle époque de l'histoire de notre science. 



Dans la première classe des corps célestes, il place les étoiles isolées. 

 La seconde classe est composée des systèmes binaires, (]es étoiles doubles, 

 où deux soleils sont liés enir'eux par l'attraction. A la troisième classe 

 appartiennent les systèmes de trois, quatre ou plusieurs soleils en dépen- 

 dance semblable. En quatrième lieu, il considère l'arrangement des étoiles 

 dans la voie lactée. Suivent les groupes d'étoiles, les amas, les nébuleuses, 

 lesc'todes hérissées, les nébuleuses lactées, les étoiles nébuleuses, les né- 

 buleuses planétaires et les nébuleuses planétaires combinées avec d'autres. 



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