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observé un pareil raouvemeut, ont été', pour moi, l'objet d'un soin 

 particulier. Mais c'est ici que s'est montré un résultat très singulier 

 qui mérite l'examen le plus scrupuleux; Les observations faites au 

 moyen de la lunette de Dorpal sur p du serpentaire ne confirment 

 d'aucune manière rellipse trouvée par M. Encke et Sir J. Herschel, 

 et déduite des observations antérieures. Elles paraissent annoncer l'in- 

 validité des lois de Kepler dans le mouvement des soleils binaires. 



Pendant mon séjour en Angleterre en i83o, je m'empressai de me 

 procurer une connaissance aussi intime que possible des instrumens 

 que MM. Herschel fils et Soutli avaient employés, et de leur mode 

 d'observation. Je remarquai que la méthode employée pour les di- 

 stances pouvait produire des erreurs constantes. Ces astronomes ont 

 reconnu plus tard eux-mêmes que les distances données dans leurs ou- 

 vrages de 1824 et 1825 ne méritent pas toute la confiance désirée, et 

 qu'il vaut mieux ne pas s'en servir dans la recherche des orbites. C'est 

 là ce qui nous donne la consolation que la non- existence des lois de 

 Kepler dans les systèmes binaires n'est pas encore un fait donné par 

 l'observation. 



Mais ces expériences nous imposent l'appréciation scrupuleuse des 

 observations ultérieures. Passant par Konigsberg en i83o, je convins 

 avec INI. Bessel que nous allions observer en même tems, à Konigsberg 

 et à Dorpat, 87 des étoiles doubles les plus remarquables. M. Bessel 

 possède un instrument de Fraunhofer semblable à celui de Dorpat, 

 mais de plus petites dimensions, mobile, comme le nôtre, sur un axe 

 polaire à l'aide d'une pièce d'horlogerie, qui le fait suivre de lui-même 

 la marche journalière des étoiles. L'objectif de cet instrument, de six 

 pouces d'ouverture, est coupé en deux moitiés, mobiles chacune par des 



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