Messieurs, 



De retour depuis quelques jours seulement d'un voyage lointain, oii, 

 dans l'espace de deux ans et demi, j'ai parcouru au-delà de vingt mille 

 verstes dans des contre'es peu connues et en partie inaccessibles jus- 

 qu'alors, mais qui sont du plus haut inte'ri^l sous le rapport scientifique, 

 tant par la varie'le' des productions et des sites, que par l'immense 

 e'tendue qu'elles occupent, j'avoue, Messieurs, que ce n'est pas sans 

 quelque crainte que je me présente à celte chaire acade'mique pour 

 donner un court aperçu des travaux qui m'ont e'te' confies dans ce 

 voyage. Souffrez qu'avant d'aborder ce sujet, j'ose re'clamer votre 

 indulgence en faveur d'un travail qui , exe'cute' à la hâte et non extrait 

 de mes journaux, ne peut être que fort imparfait, puisqu'il a fallu me 

 borner à ce que m'a retrace' ma me'moire; mais l'invitation qu'a daigné 

 m'adresser S. E. Monsieur le Pre'sident de cette Acade'mie, e'tait un 

 te'moignage de bienveillance trop flatteur pour que je n'y re'pondisse pas 

 avec tout l'empressement qu'il mérite. Puissent la nouveauté' et l'inte'- 

 rêt du sujet faire excuser l'imperfection de ce rapport, et me'riter l'atten- 

 tion de ce brillant auditoire. 



D'après les comptes rendus annuels, lus par M. le secre'taire perpe'tuel 

 de cette Académie, on sait que, sur la proposition que fit à ce Corps 

 M. le Vice -Chancelier Comte de Nesselrode, à la fin de 182g, relative- 

 ment aux instructions à donner à la mission qu'on allait envoyer à Pé- 

 kin, deux savants y furent adjoints avec l'assentiment de Sa jMajeste' 



1 1 



