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Aussi rherbîer de Linné, le plus riche qui fut de son temps, ne con- 

 tenait que 7000 plantes; nombre qui ne formerait aujourd'hui qu'un 

 herbier extrêmement pauvre, puisque les grandes collections contien- 

 nent de 3o à 40,000 espèces, et même au delà. 



Celte augmentation prodigieuse de ve'gëtaux nouveaux a exercé une 

 influence essentielle sur la marche de la science. On a observé en 

 effet une multitude de formes nouvelles et insolites, une variation in- 

 finie dans les organes, qui ont conduit nécessairement à l'étude appro- 

 fondie de leur structure ainsi qu'à une connaissance plus exacte des 

 affinités naturelles, par lesquelles les végétaux se lient entr'eux. Le sy- 

 stème artificiel a élé ainsi remplacé par une classification philosophique, 

 le Sjsteme naturel. 



L'organisation végétale mieux connue, comme on voit, on a pu 

 pénétrer des mystères qui, ouvrant la voie à de nouvelles découvertes, 

 étendront de plus en plus nos connaissances sur Tcconomie végétale. 



Les recherches et les progrès dans le domaine de la phjtotomîe^ 

 étendues par les ingénieuses améliorations dans la construction des mi- 

 croscopes, promettent de dissiper peu à peu l'obscurité qui enveloppe 

 encore cette partie difficile mais importante de la science. La Phy- 

 siologie régétale lui doit déjà des éclaircissements précieux qui seront 

 suivis, il faut l'espérer, de la solution de bien d'autres problèmes. 



L'étude des plantes cryptogames, presqu'entièrement négligée par 

 les anciens botanistes, nous a ouvert comme un monde nouveau , d'où 

 une foule immense de végétaux, chétifs et simples en apparence, mais 

 admirables dans leur structure, sont venus étendre le domaine de 

 la science. 



