enfin, après une existence glorieuse de quatre siècles, pendant lesquels 

 l'astronomie prit une marche sysle'malique, l'observatoire d'Alexandrie 

 tomba en de'cadence, et ne fut vraisemblablement abandonne' tout- à -fait 

 que lorsque les conquêtes des Arabes ane'anlirent, dans ces lieux, tous 

 les e'tablissemens scientifiques qui s'y trouvaient. 



Si les dix siècles environ qui s'e'coulèrent jusqu'à la renaissance des 

 sciences, fiirent en gc'néral une pe'riode de'plorable pour la plupart de 

 celles-ci, c'est l'astronomie qui en souffrit le moins. Les Khalifes des 

 Arabes et les Khans des Mongoles cultivèrent successivement celte sci- 

 ence, dont ils cherchèrent à augmenter les mate'riaux en fondant des ob- 

 servatoires. Le Khalife Almamoun en fit c'iever un à Damas et un autre à 

 Bagdad, et plus tard Hakem, Khalife d'Egypte, construisit celui du Caire. 

 Dans le i3' siècle, à la chute du Khalifal, l'astronomie passa chez les 

 Monooies victorieux. Houlagou-I'ikhan, petit fils de Tschinggis-khan, 

 el vainqueur de Moslasem, dernier des Abassides, fut le plus zële prolec- 

 teur de l'astronomie. En orient, à celle e'poque, vivait Nasireddin de 

 Thous, le plus ce'lèbre astronome de son temps, mais que des intrigues 

 avaient fait éloigner de la cour de Moslasem. Déjà Mongke' Khagan 

 nourrissait le de'sir de fonder un observatoire. En conséquence il donna 

 l'ordre positif à son frère Houlagou, commandant les troupes qui de- 

 vaient conquérir le Khalifal , de lui envoyer l'astronome dès qu'il serait 

 maître de Thac. Mongke' mourut avant l'arrlve'e de Nasireddin; mais 

 lorsque Houlagou eut termine' sa brillante campagne, dans laquelle il 

 parvint jusqu'en Syrie, il devint le protecteur de la science. Nasireddin 

 se mit sous la protection d'Houlagou et la plus e'troite amitié' s'e'tablit 

 dès lors entre le Khan et le Kodsha. En I258, Immédiatement après la 

 prise de Bagdad, le trésorier du Khan reçut l'ordre de fournir à Nasir- 



