Ce serait abuser de l'indulgence de cette illustre et savante assem- 

 ble'e, que de lui re'pc'lcr les notions ge'ne'rales, relatives à l'apparition 

 d'une come'te, ces notions ayant e'te' traite'es de nos jours par dif- 

 férents auteurs; je n'entreprendrai pas non plus de lui tracer 

 l'histoire des apparitions les plus remarquables de ces corps célestes, 

 qui sont consigne'es dans les fastes de l'astronomie. Ces phe'nomè- 

 nes qui, dans les siècles où les connaissances mathe'matiques et phy- 

 siques e'taient sous le joug d'une superstition universelle, répandaient 

 la terreur parmi les habitans de notre globe, ne sont plus de nos 

 jours que l'objet d'un inte'rét purement scientifique. 



La Comète de Halley sera seule le sujet de mon rapport, et 

 je tâcherai, Messieurs , de Vous tracer les phe'nomènes les plus re- 

 marquables qui en ont signale l'apparition actuelle. 



Cette Comète s'est e'ieve'e encore ce matin sur notre horizon 

 deux heures avant le soleil, mais les vapeurs des couches inférieures 

 de notre atmosphère et la lueur du cre'puscule, qui la surprend, la 

 rendent invisible; elle est donc disparue pour nous qui habitons 

 l'he'misphère boréal, tandis que les astronomes de l'hémisphère aus- 

 tral pourront encore poursuivre quelque temps le cours de cet astre 

 à l'aide des lunettes. Sous ce rapport, le monde savant peut donc 

 se féliciter de savoir Sir J. Herschel au Cap de bonne espc ance, 

 lui qui, muni d'excellents instruments, sera à même de fixer les posi- 

 tions de cette Comète dans la branche de son orbite invisible pour 

 nous. 



