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lumineux fort délies, dont l'intensité' peut être modifiée à l'aide d'un 

 e'cran construit à cet effet; de sorte que cet inge'nieux perfectionnement 

 permet de voir les fils sans affaiblir l'image des ndbulosite's les plus fai- 

 bles. Cet appareil microme'trique a servi, pour la première fois, à l'ob- 

 servation d'une comète, en 1828, lors de l'apparition de la comète 

 d'Encke dont la pe'riode est de trois à quatre ans L'exactitude des 

 mesures obtenues, et qu'on doit uniquement au mérite du micromètre 

 de Fraunhofer, fut telle, que M. Encke, pour ce retour de la comète, 

 n'employa, pour en calculer l'orbite, que les observations de Dorpat, et 

 rejeta les observations qui avaient e'te' exe'cute'es dans près de vingt ob- 

 servatoires de l'Europe; parce que tous ces observatoires manquaient de 

 lunettes d'une force e'gale à celle de la nôtre et d'un pareil micromètre. 

 La certitude où j'e'tais , qu'aujourd'hui même , des moyens d'observa- 

 tion semblables aux nôtres ne se trouvaient qu'en très peu d'observa- 

 toires, m'imposa donc le devoir de poursuivre le mouvement de la Co- 

 mète de Halley avec la plus grande perse've'rance ; car, depuis 1828, des 

 observations de comètes, d'une exactitude e'gale, n'ont e'te' faites qu'à Ko- 

 nigsberg où se trouve, entre les mains du ce'lèbre Bessel, un bel héliomè- 

 tre de Fraunhofer, instrument infe'rieur au nôtre en force optique, mais 

 tout aussi parfait pour les mesures. Il y a, dans ce moment, encore deux 

 grandes lunettes de Munich, l'une à Berlin, e'gale à celle de Dorpat, et 

 l'autre, un peu plus grande, à Bogenhausen, en Bavière; mais toutes les 

 deux n'c'taient pas encore en e'iat d'être employe'es pendant les mois 

 passe's, et ce n'est que depuis quelques semaines, que M. Enke à fait les 

 premières observations avec la siepne. En Angleterre, Sir James South 

 à Londres, et M. Gooper, en Irlande, possèdent, il est vrai, des lunettes 

 de Cauchoix à Paris, qui surpassent celle de Dorpat en dimension, 



