SUR LA PÊCHE." xlvij 



escadres voguer pour les progrès de l'industrie, l'ac- 

 croisseroent de la population , la force de la marine 

 protectrice des grands états, la prospérité générale, et 

 la renommée des empires. Ah! dans cette moisson de 

 bonheur et de gloire, puisse ma nation recueillir une 

 part digne d'elle ! puisse-t-elle ne jamais oublier que la 

 Nature, en l'entourant de mers, en faisant couler sur 

 son territoire tant de fleuves fécondans , en la plaçant 

 au centre des climats les plus favorisés par ses douces 

 et vives influences, lui a commandé dans tous les 

 genres les plus nobles succès! 



Quels ^rix attendent en effet, au bout de la carrière, 

 le pécheur intrépide! combien d'objets peuvent être 

 ceux de sa recherche, depuis les énormes poissons de 

 dix mètres de longueur, jusqu'à ceux qui, par leur peti- 

 tesse, échappent aux mailles les plus serrées; depuis le 

 féroce squale, dont on redoute encore la queue gigan- 

 tesque ou la dent meurtrière lors même qu'on est par- 

 venu à l'entourer de chaînes pesantes, jusqu'à ces abdo- 

 minaux transparens et mous qu'aucun aiguillon ne dé- 

 fend; depuis ces poissons rares et délicats que le luxe 

 paje au poids de l'or, jusqu'à ces gades, ces dupées et 

 ces caprins si abondans et nourriture si nécessaire de la 

 multitude peu fortunée; depuis les argentines et les 

 ables, dont les admirables écailles donnent à la beauté 

 opulente les perles artificielles, rivales de celles que la 

 Nature fait croître dans fOrient, jusqu'aux espèces 

 dont le grand volume, profondément pénétré d'un 



