DES POISSONS. 3l 



>» oiseaux, et de quekiues quadrupèdes à mamelles, 

 >» diminue au point de ne laisser passer qu'un très- 

 » petit nombre de rajons de lumière, en se changeant 

 » en une fente très-peu visible, verticale ou horizon- 

 » taie; et cette organisation peut, dans certains pois- 

 >»sons, compenser jusqu'à un certain degré le défaut 

 » de véritables paupières et de vraies membranes 

 >» clignotantes , que de savans naturalistes ont cru 

 * voir sur plusieurs de ces animaux, mais qui ne se 

 »• trouvent cependant peut-être sur aucune de leurs 

 » espèces. 



« Je ne puis pas dire positivement que les iris de 

 » l'anableps soient doués de cette extensibilité. Néau- 

 » moins une comparaison attentive, et l'habitude que 

 » m'ont donnée plusieurs années d'observations ich- 

 » thyologiques , de distinguer dans les parties des pois- 

 « sons , des traits assez délies, me font croire que les 

 « dimensions des prunelles de i'auableps peuvent aisé- 

 » ment être diminuées. 



« Il faut remarquer que cet abdominal passe une 

 y partie de sa vie caché presque en entier dans la 

 a» vase, comme les poissons de sa famille, et que, dans 

 y cette position , il ne peut appercevoir que des objets 

 ^situés au-dessus de sa tète; mais qu'assez souvent 

 » cependant il nage près de la surface des eaux , et 

 » doit alors chercher à voir, au-dessous du plan qu'il 

 M occupe, les petits vers dont il se nourrit, et les 

 grands poissons dont il craint de devenir la proie. 



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