52 HISTOIRE NATURELLE 



méthodiques, on verra aisément (|uc nous n'avons pu 

 nous contenter de ces deux sections formées par 

 Bloch, ni même les adopter sans (juekjues modifica- 

 tions. D'un autre côté, nous avions à classer des espèces 

 <pie l'on n'avoit pas encore décrites, et qui sont plus 

 ou moins voisines des véritables silures. D'après ces 

 considérations , nous avons cru devoir distribuer ces 

 diflérens animaux dans onze genres diflerens. Tous ces 

 poissons ont la tête couverte de lames grandes et dures, 

 ou revêtue d'une peau viscpieuse. Leur bouche est 

 située à l'extrémité de leur nuiseau. Des barbillons 

 garnissent leurs mâchoires , ou le premier rajou de 

 leurs pectorales et celui de la nageoire de leur dos 

 sont durs, forts, et souvent dentelés, ou tlu moins le 

 premier rajon de l'une de ces nageoires ])résente cette 

 dureté, cette force, et quehjuelois une dentelure. 

 Leur corps est gros; une mucosité abondante enduit 

 et pénètre presque tous leurs tégumens. Mais jious ne 

 regardons comme de véritables silures (jue ceux dont 

 la dorsale est très-courte et unicjue, et (jui par ce trait 

 de conformation, ainsi que par plusieurs autres ca- 

 ractères, ont de très-grands rajîportsavec \ç glanis, (pie 

 tant d'auteurs n'ont désigné pendant long-temj)s que 

 par le nom de silure. Nous plaçons dans un second genre 

 ceux (pli, de ipéme (pic la channnlh du Nil, ont \\\\^ 

 dorsale unique, mais très-longue. Nous réservons pour 

 \in troisième, l'espèce (pie les naturalistes appellent 

 encore silure clcclritinc , (pii ne montre (pi'une nageoire 



