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tles mouvcinens aussi prolongés, ils franchissent par 

 seconde une étendue de huit mètres ou environ'. 



On ne sera pas surpris de cette célérité, si l'on 

 rappelle ce que nous avons dit de la natation des 

 poissons, dans notre premier Discours sur ces ani- 

 maux. Les saumons ont dans leur queue une rame 

 très-puissanle. Les muscles de celte partie de leur 

 corps jouissent même d'une si grande énergie, (jne 

 des cataractes élevées ne sont pas pour ces poissons 

 ini obstacle insurmontable. Ils s'appuient contre de 

 grosses pierres, rapprochent de leur bouche l'extré- 

 mité de leur (jueue, en serrent le bout avec les dents, 

 en font par-là une sorte de ressort fortement tendu , 

 lui doiiuent avec promptitude sa première ])osition, 

 débandent avec vivacité l'arc qu'elle forme, frapjient 

 avec violence contre l'eau , s'élancent à une hauteur 

 de plus de quatre ou cin(j mètres , et franchissent la 

 cataracte*. Us retombent quelquefois sans avoir pu 

 s'élancer au-delà des roches, ou l'emporter sur la clii'ite 

 de l'eau : mais ils recommencent bientôt leurs ma- 

 nœuvres , ne cessent de redoubler d'cllorts qu'après 

 des tentatives très-multi|)liées ; et c'est sur-tout lors(jue 

 le plus gros de leur troupe , celui que l'on a uotnmé 

 leur conducteur, a sauté avec succès, qu'ils s'élancent 

 avec une nouvelle ardeur. 



' Voyez le Discours sur lu nature des poissons. 



' Conjultt z particulièrement Je Voyage ds Tv/iss en Irlande. 



