IJO HISTOIRE NATURELLE 



sable. Pcu(-ôlie peut-ou douter de cetlc dernière prc- 

 caulibn ; mais les autres ojiéralions ont lieu dans pres- 

 que tous les endroits où les saumons ont é(é bien obser- 

 ves. Le docteur Grant nous aj)prend, dans les Mémoires 

 de Stockholm, que lorsque les femelles travaillent à 

 donner les dimensions nécessaires à la fosse (lu'ellcs 

 ])ré])arenl, elles s'agitent à droite et à gauche, au point 

 d'user leurs nageoires inférieures, et en laissant ordi- 

 nairement leur tête immobile. On en a vu se frotter si 

 vivement contre le terrain , qu'elles en détachoient 

 avec violence la tcne et les petites jiierres , et qu'en 

 ré])étant les mêmes mouvcmcns de cinq en cinq mi- 

 luites, ou à ])eu près, elles parvenoient, au bout de 

 deux heures, à creuser un enfoncement d'un mètre de 

 long, de six ou sept décimètres de large, d'un ou deux 

 décimètres de profondeur, et d'un ou deux décimètres 

 de rebord. 



Lorsciue la femelle a terminé ce travail, dont la jnin- 

 cipale cause est sans doute le besoin (ju'elle a de frotter 

 son ventre contre des corps durs, pour se débaira.sser 

 d'un poids (|ui la fatigue et la fait souffrir, et lorsque 

 les œufs sont tombés dans le fond de la cavité (ju'elle a 

 creusée, el (jue l'on nomme y/r/)'c/-e dans quehjues uns 

 de nos départcmens, le mâle vient les féconder en les 

 arrosant de sa li(jueur vivifiante. Il peut se faire (pfa- 

 lors il frotte le ilcssous de son corj)s cojitre le fond de 

 la fosse, jjour faire sortir plus facilement la sub.slance 

 liquide que sa laite contient : mais on lui a attribué ui;g 



