194 HISTOIRE NATURELLE 



Environ à six cents mètres au-dessous du pic du Ca- 

 iii^^ou dnus les Pyrénées, on voit un petit sommet dont 

 ]a forme est semblable à celle d'un ancien cratère de 

 volcan. Ce cratère se remplit de neige pendant l'hiver. 

 Après la fonte de la neige, le fond de cette sorte d'en- 

 tonnoir devient im petit lac, qui se vide par l'évapora- 

 tion , au point qu'il est à sec à l'équinoxe d'automne. On 

 y pêche d'excellentes truites pendant tout l'été. Celles 

 qui restent dans la vase, à mesure que le lac se des- 

 sèche, périssent bientôt, ou sont dévorées par des 

 chouettes. Cependant l'année suivante on retrouve dans 

 les nouvelles eaux du cratère un grand nombre de 

 truites troj) grandes pour être âgées de moins d'un an, 

 quoicju'aucun ruisseau ni aucune source d'eau vive ne 

 conununicpient avec le lac. 



Ce fait , dont le citoyen Duchesne a bien voidu me 

 faire part, prouve (pie le cratère est placé aujirès de 

 cavités souterraines j)leines d'eau , dans lesquelles les 

 truites j)euvent se retirer lorscjue le lac se dessèche, 

 et (jui, par des couduits plus ou moins nombreux, 

 exhalent dans l'atmosphère les gaz dangereux pour la 

 santé et même pour la vie des poissons; et dès-lors il 

 se trouve prescpie entièrement conforme ù d'autres faits 

 connus depuis long-tenijis. 



I.a truite se nourrit de petits poissons très-jeunes, 

 de petits animaux à ccxpiille, devers, d'insectes, et 

 })articulièrement d'éphémères et de phryganes, qu'elle 

 saisit avec adresse lorsqu'elles voltigent auprès de la 

 surface de l'eau. 



