f222 HISTOIRE NArURELLE 



ennemi, ils s'élancent sur la rive, ou sur des ]iièccs de 

 glace; et s'ils sont blessés mortellement, ils touriioj'ent 

 à la surface de l'eau, périssent et tombent au fond. 



Ils se nourrissent d'(vuf"s de crabe, d'œuFs de poisson , 

 et (jueUjuefois de plantes aquaiicpies. Leur chair est 

 blanche, grasse, de bon g<)û(. On les mange frais ou 

 scellés; et ils sont un des alimens les plus ordinaires 

 des Groenlandois. 



Leur tête est comprimée, et cependant un peu large; 

 les mâchoires, dont l'inférieure excède la supérieure, 

 sont hérissées de petites dents, ainsi que la langue et 

 le palais, il n'jaqu'un orifice à clia(pie narine. La ligne 

 latérale est droite; l'anus très-près de la caudale. De 

 petites écailles rcvètVnt les opercules; celles qui cou- 

 vrent le corps et la queue, sont aussi très-petites. Les 

 nageoires présentent un bord bleuâtre. 



Les mâles ont le dos plus large que les femelles: 

 presque tous ont d'ailleurs, depuis la poitrine juscpi'aux 

 ventrales, au moins pendant le temps du frai, plu- 

 sieurs filaniens déliés et très-courts. Le péritoine des 

 loddes est noir; la membrane de l'estomac très-mince; 

 la laite simple, ainsi que l'ovaire; l'épine dorsale com- 

 posée de soixante-cinq vertèbres; cliatjue coté de cette 

 épine fortifié par (juarante-(|ualre côtes, et les os, aux- 

 quels sont attachés les rayons de la nageoire de l'anus, 

 sont très-longs; ce (pii donne à la portion antérieure 

 de la (pieue la hauteur indiquée dans le tableau gê- 

 né ri ([uc. 



