DES POISSONS. 299 



étendu, il a moins d'espace à parcourir pour assouvir 

 sa voracité; si sa proie est moins variée, elle est souvent 

 plus abondante, et il n'est point obligé, comme le 

 requin, de traverser d'immenses profondeurs pour 

 l'arracher à ses asjles. Insatiable dans ses appétits, il 

 ravage avec une promptitude effrajante les viviers et 

 les étangs. Féroce sans discernement, il n'épargne pas 

 son espèce, il dévore ses propres petits. Goulu sans 

 choix, il déchire et avale, a,vec une sorte de fureur, les 

 restes mêmes des cadavres putréfiés. Cet animal de sang 

 est d'ailleurs lui de ceux auxquels la natur a accordée 

 le plus d'années : c'est pendant des siècles qu'il effraie, 

 agite, poursuit, détruit et consomme les foibles habi- 

 tans des eaux douces qu'il infeste; et comme si, malgré 

 son insatiable cruauté, il devoit avoir reçu tous les 

 dons, il a été doué non seulement d'une grande force , 

 d'un grand volume, d'armes nombreu^s , mais encore 

 de formes déliées, de proportions agréables, de cou- 

 leurs variées et riches. 



L'ouverture de sa bouche s'étend jusqu'à ses jeux. 

 Les dents qui garnissent ses mâchoires, sont fortes, 

 acérées et inégales : les unes sont immobiles, fixes et 



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Brochet. Camper, Mémoires des Scwans étrangers , 6. p. 177. 



Pi!;e. Brii. Zoology , 3, 7). 270, n, i. 



Brochet. Valmont-Bomare , Dictionnaire d'histoire naturelle, 



* Esox americanus. 



Esox lucius americanus, B. Linné, édition de Gmelin, 



Schœpf. Natiirf. 20, p. 2Ô. 



