328 HISTOIRE NATURELLE 



des (lents fortes et aiguës, des formes très-déliées, 

 de l'ooilité clans les mouvemens , de la rapidité dans 

 la natation; voilà ce que présentent les sphv»'^»es ; 

 voilà ce qui leur rend la guerre et nécessaire et facile; 

 voilà ce {|ui, leur faisant surmonter la crainte mutuelle 

 qu'elles doivent s'inspirer, les réunit en troupes nom- 

 breuses, dont tous les individus poursuivent simulta- 

 nément leur proie, s'ils ne l'attaquent pas par des 

 manœuvres concertées , et auxquelles il ne manque 

 que de grandes dimensions et plus de force pour 

 exercer une domination terrible sur presque tous les 

 liabitans des mers. 



Une chair blanche et qui plaît à l'œil, délicate et 

 que le goût recherche, facile à digérer et que la pru- 

 dence ne repousse pas; voilà ce qui donne aux sphj- 

 rèues presque autant d'ennemis que de victimes; voilà 

 ce qui, dans presque toutes les contrées qu'elles habi- 

 tent, fait amorcer tant d'hameçons, dresser tant de 

 pièges, tendre tant de filets contre elles. 



Des cinq sphjrènes que nous faisons connoître, les 

 naturalistes n'ont encore décrit (pie la première; mais 

 les formes ni les habitudes de cette sphjrène spet 

 n'avoient point échappé à l'attention d'Aristote, et des 

 autres anciens auteurs qui se sont occupés des poissons 

 de la Méditerranée. 



Le spet se trouve en effet dans cette mer intérieure, 

 aussi-bien que dans l'Océan atlantifjue. Il parvient à 

 la longueur de sept ou huit décimètres. Ses couleurs 



