4o8 HISTOIRE NATURELLE 



Bloch dit avoir lu clans un manuscrit de Plumier, 

 que dans la mer des Antilies les œufs du poisson volant 

 (;ip])arenuiient l'exocet volant) étoieut si acres, qu'ils 

 pou voient corroder la peau de la langue et du palais. 

 11 invite avec raison les observateurs à s'assurer de ce 

 fait, ei à rechercher la cause générale ou particulière 

 de ce phénomène , qui peut-être doit être réduit à l'efiet 

 local des qualités vénéneuses des alimeus de l'exocet. 



Le métorien montre une dorsale élevée et échan- 

 crée , et une nageoire de l'anus également échancrée 

 ou en forme de faux. On l'a péché dans la mer qui en- 

 toure les Antilles. 



Le sauteur a la chair grasse et délicate; une longueur 

 de près d'un demi-mètrej l'habitude de se nourrir de 

 petits vers et de substances végétales. Il se plaît beau- 

 coup dans la mer d'Arabie et dans la Méditerranée, 

 particulièrement aux environs de l'embouchure du 

 Rhône : mais on le rencontre, ainsi que le volant, dans 

 j)rcsque toutes les parties de l'Océan un peu voisines 

 des tropiques, et même à plus de quarante degrés de 

 l'équateur. Commerson l'a vu à trente-quatre degrés 

 de latitude australe, et à vingt mvriaraètres des côtes 

 orientales du Brésil. 



La tête est plus aplatie par-devant et par-dessus que 

 dans l'espèce du volant ; l'intervalle des jeux plus large; 

 le haut de l'orbite plus saillant; l'occiput plus relevé; 

 la mâchoire supérieure moins extensible ; l'ouverture 

 de la bouche moins tubuleuse; et la grande surface (\^% 



