DES POISSONS. 4^^ 



blable ou différente viennent successivement pondre 

 des œufs ou les arroser de leur laite, et que, pendant 

 près de trois saisons, on ne cesse de pêcher de ces pois- 

 sons pleins et de ces jîoissons vides. Par exemple, vers 

 plusieurs rivages de la Baltique, les harengs du prin-^ 

 temps fraient (juand la glace commence à fondre , et 

 continuent jusiqu a la fin de la saison dont ils portent 

 ■le nom. Viennent ensuite les plus gros harengs, que 

 l'on nomme harengs cl' été, et qui sont suivis par d'autres, 

 que l'on distingue par la dénomination de harengs d'au- 

 tomne . 



Mais, à quelque époque que les poissons dont nous 

 écrivons l'histoire quittent leur séjour d'hiver, ils pa- 

 roissent en troupes que des mâles isolés précèdent 

 souvent de quelques jours , et dans lesquelles il J a 

 ordinairement plus de mâles que de femelles. Lors- 

 qu'eusuite le frai commence, ils frottent leur ventre 

 contre les rochei-s ou le sable, s'agitent, impriment 

 des mouvemens rapides à leurs nageoires, se mettent 

 tantôt sur un côté et tantôt sur un autre, aspirent l'eau 

 avec force et la rejettent avec vivacité. 



Les légions qu'ils composent dans ces temps remar- 

 quables, où ils se livrent à ces opérations fatigantes, 

 mais commandées par un besoin impérieux, couvrent 

 une grande surface , et cependant elles offrent une 

 image d'ordre. Les plus grands, les plus forts ou les 

 plus hardis, se placent dans les premiers rangs, que 

 l'on a comparés à une soi'te d'avaut-garde. Et que fou 



