DES POISSONS. 597 



nourriture des habitans de la Caroline , quoique sa 

 chair sente la vase. Il varie beaucoup suivant son âge 

 et la pureté des eaux dans lesquelles il passe sa vie. 

 La mer Caspienne est la patrie de Table, aussi-bien 

 que les eaux douces de presque toutes les contrées euro- 

 péennes. Ce cjprin a quelquefois deux ou trois déci- 

 mètres de longueur; et sa chair n'est pas désagréable 

 au goût. Mais ce qui l'a fait principalement recher- 

 cher, c'est l'éclat de ses écailles. L'art se sert de ces 

 écailles blanches et polies, comme de celles des argen- 

 tines et de quelques autres poissons, pour dédomma- 

 ger, par des ornemens de bon goût, la beauté que la 

 fortune a moins favorisée que la Nature, et qui, privée 

 des objets précieux que la richesse seule peut procurer, 

 est cependant forcée, par une sorte de convenance im- 

 périeuse, à montrer l'apparence de ces mêmes objets. 

 Ces écailles argentées donnent aux perles factices le 

 brillant de celles de l'Orient. On enlève avec soin ces 

 écailles brillantes; on les met dans un bassin d'eau 

 claire; on les frotte les unes contre les autres; on répète 

 cette opération dans différentes eaux, jusqu'à ce que les 

 lames écailleuses ne laissent plus échapper de subs- 

 tance colorée; la matière argentée se précipite au fond 

 du vase dont on verse avec précaution l'eau surabon- 

 dante : ce dépôt éclatant est une liqueur argentine, 

 qu'on nomme essence oricniale. On mêle cette essence 

 avec de la colle de poisson; on en introduit, à l'aide 

 d'un chalumeau, dans des globes de verre, creux. 



