6oO HISTOIRE NATURELLE 



{Icmi-niètre de longueur, et pèsent dix kilof^rnnunes. 



Lorsque dans le printemps les brèmes cherchent , 

 jiour frayer, des rivages unis ou des fonds de rivière 

 garnis d'herbages, chaque femelle est souvent suivie 

 de trois ou quatre mules. Elles font un bruit assez 

 grand en nageant en troupes nombreuses; et cepen- 

 dant elles distinguent le son des cloches , celui du 

 tambour , ou tout autre son analogue, qui ([uekjue- 

 fois les ellVaie, les éloigne, les disperse, ou les pousse 

 dans les filets du pêcheur. 



On remarcjue trois époques dans le frai des brèmes^ 

 Les plus grosses fraient pendant la ])remière, et les 

 plus petites pendant la troisième. Dans ce temps du 

 frai, \çs mâles, comme ceiix de pres(jue toiiles les 

 autres espèces de cyprin , ont sur les écailles du dos 

 et des côtés, de petits boutons qui les ont fait désigner 

 par diflérentes dénominations, que l'on avoit observés 

 dès le temps de Salvian,et que Pline mèmeareraarcjués. 



Si la saison devient froide avant la fin du frai , les 

 femelles éprouvent des accidens funestes. L'orifice par 

 lequel leurs œufs seroient sortis, se ferme et .s'en- 

 lîamme ; le ventre se gonfle ; les œufs s'altèrent , se 

 changent; en une substance granuleuse , gluante et 

 rougeàtre; l'animal dépérit et meurt. 



Les brèmes sont aussi très-sujettes à renfermer des 

 vers intestinaux, et très-exposées à une ])hthisie mor- 

 telle. 



JLlles sont poursuivies par l'homme, par les poissons 



