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En fait de coléoptères, l'auteur cite comme exemples, les écail- 

 les de nombreux curculionides et les élytres irisées de quelques 

 chrysomèles; il fait observer en outre (p. 241) que Krukenkerg 

 pense que le vert doré du Carahus auratus serait dû à un phéno- 

 mène d'interférence. En effet, dit-il, on n'a pu extraire aucun pig- 

 ment de rélytre de cet insecte; il est vrai que l'action de la lumière 

 ne produit rien de particulier sur la coloration de ce coléoptère. 



Le D' von Bezol, de son côté, nous expose que les reflets irisés 

 de divers insectes sont dus à un phénomène de fluorescence. 



Je ne puis admettre la division du D"" Hagen en cliemical et 

 optical colors , dans le sens que lui donne l'auteur; en effet nous 

 lisons (p. 243) « que les couleurs chimiques sont le rouge, le 

 noir et tous les intermédiaires, et les couleurs métalliques bleues, 

 vertes, bronzées, cuivrées, argentées et dorées. » 



Or, comme j'ai déjà eu l'occasion de l'exposer, les diverses cou- 

 leurs métalliques, du moins chez les coléoptères, n' existent pas en 

 tant que 'pigment. Elles sont dues à une décomposition de la 

 lumière, comme les couleurs optiques citées par le D*" Hagen, 

 mais d'une manière plus complexe. 



Non seulement on ne peut extraire les couleurs métalliques, 

 ainsi que l'a fait observer Krukenberg, mais encore on peut les 

 faire apparaître artificiellement et mécaniquement lorsqu'elles ont 

 disparu, comme je l'ai démontré dans ma note précédente ('). 



Il j a plus, un grand nombre d'insectes peuvent fournir des 

 couleurs métalliques lorsque le pigment inférieur fonce en couleur. 

 La dénomination de « optical colors » si l'on tient à l'expression, 

 doit être réservée aux colorations produites par de simples phéno- 

 mènes d'interférence, qui ont été si bien étudiés chez les insectes 

 par M. GoureauOô, ceux que l'on observe dans beaucoup d'ailes 

 membraneuses. D'un autre côté, il est bien difficile d'admettre 

 sous le nom de «natural colors» ou «chemical colors» les couleurs 

 métalliques des téguments de divers insectes, ces dernières n'étant 

 visibles que par réflexion. 



Cependant elles ne peuvent être placées dans la catégorie des 

 couleurs optiques, car il est bien difficile de les expliquer par un 

 simple phénomène d'interférence; dans tous les cas il faut le con- 

 cours d'un pigment pour qu'elles puissent se produire, la lumière, 

 dans le cas contraire, n'étant pas réfléchie. 



Malgré toutes mes recherches, je n'ai pu, jusqu'à présent, trou- 

 ver la cause intime du phénomène; cependant, je suis parvenu 

 aux résultats suivants, qui peuvent présenter un certain intérêt : 



1" Les diverses couleurs métalliques sont dues à une seule et 



(') C. R. Soc. Ent. Belg., 1885, p. C. 

 (^) Ann. Soc Ent. Fr., 1843, p. 201. 



