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même substance, peu colorée par elle-même (pigment ou chitine), 

 qui donne lieu par réflexion de la lumière aux colorations métal- 

 liques signalées plus haut. 



2° Divers réactifs font varier les colorations ; ainsi la potasse 

 caustique produit des couleurs d'un brun cuivreux, probablement 

 par hydratation de la matière; la chaleur, à sec, transforme ces 

 dernières, en vert ou en bleu métalliques, après neutralisation 

 préalable. 



3° L'épaisseur de la cuticule peut influer sur la coloration 

 produite. 



4° Deux pellicules à reflets métalliques difl'érents peuvent être 

 superposées et modifier mutuellement leur coloration. 



D'après cela, que peut-on en conclure? 



Que les couleurs métalliques ne sont pas dues à un simple 

 phénomène d'interférence, mais bien à une série de phénomènes 

 complexes; qu'il y a un certain nombre d'agents qui concourent à 

 la formation de la coloration et que l'on peut résumer en disant 

 que celle-ci varie suivant : 



1° L'état chimique de la cuticule; 



2° Son état physique qui est une conséquence de l'état chimique; 



3° La couleur du fond, dont l'action varie suivant qu'il y a 

 réflexion ou transmission de la lumière. 



D'après ce que je viens de dire, on peut me demander si dans 

 l'expérience indiquée dans ma note précédente ('), je n'ai pas 

 changé la nature de la pellicule en l'attaquant par l'acide azoti- 

 que, et si par conséquent il n'y a pas une erreur d'observation. 



Je n'hésiterai pas à répondre que non; et cela pour les raisons 

 suivantes : 



1" Après le traitement par l'acide azotique, j'ai pu reproduire 

 la coloration primitive de l'insecte 



2° Les moyens mécaniques employés par moi pour obtenir la pel- 

 licule, m'ont donné les mêmes résultats que les moyens chimiques. 



3° Les pellicules provenant d'insectes rongés par les anthrènes 

 ont présenté les mêmes phénomènes. 



A propos de l'objection qui lui a été posée à la dernière séance 

 par M. le D"" Jacobs, M. Berge ajoute qu'il croit ne pas s'être 

 trompé en attribuant la coloration blanche des tissus à l'interposi- 

 tion d'air, pour certains cas du moins : il a en effet constaté que 

 des corps capables de chasser l'air des téguments, tels que l'alcool, 

 diverses essences, etc., faisaient disparaître souvent la couleur 

 blanche. Si la coloration subsiste, comme cela s'est parfois pré- 

 senté, elle est sans doute due à un pigment à teinte spéciale. 



(') Loc. cit., p. Cl. 



