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Comme introduction à son travail, M. Brongniart réalise le vœu 

 que j'avais exprimé au printemps dernier, de voir exposer en 

 français la classification générale des insectes en Metabola et 

 Heterometabola, due aux américains. On l'y trouve très bien résumée, 

 et M. Brongniart partage mon opinion, quant aux Coléoptères, qui 

 se sont, par leur évolution, suffisamment séparés des Heterome- 

 tabola, pour ne plus pouvoir y être réunis d'une façon satisfaisante. 



Vient ensuite l'énumération, par ordre d'apparition, des formes 

 jusqu'ici connues et un essai de classement. 



Des terrains siluriens, on ne connaît encore qu'une aile, trouvée 

 à Jurques (Calvados), dans le silurien moyen. Elle a une nervation 

 de Blattide, et, sans être bien afflrmatif sur ses affinités, M. Bron- 

 gniart la rapproche des Orthoptères, la nommant Palœohlattina 

 Dout>illei. 



II y a déjà quelques années que les terrains dévoniens du Nouveau- 

 Brunswick ont fourni quelques ailes d'insectes, six formes spéci- 

 fiques, qui ont été l'objet de travaux de M. Scudder, puis d'une polé- 

 mique assez acerbe entre cet entomologiste et le savant D' Hagen, 

 un de nos membres honoraires. 



M. Scudder y a vu un Orthoptère du groupe des Protophasmides 

 (Brongniart), une Ephéméride (M. Hagen prétend que c'est un 

 Odonate) et quatre formes que M. Scudder rapporte à des familles 

 éteintes de Névroptères et Pseudo-Névroptères. M. Brongniart 

 pense qu'eu égard au petit nombre d'exemplaires trouvés et à leur 

 état de conservation fort défectueux, les déterminations de 

 M. Scudder sont assez téméraires, mais, à son avis, M. Hagen, en 

 les contredisant, se trompe bien davantage. 



Si ces premières époques n'avaient pas encore beaucoup d'in- 

 sectes, ou si, ce qui est une thèse plus certaine, les dépôts qu'elles 

 nous ont laissés, n'en ont pas fourni beaucoup d'empreintes, on 

 n'en peut pas dire autant de l'époque suivante, ni surtout des dépôts 

 houillers. Mais ce n'est que tout récemment que les découvertes 

 nombreuses faites d'une part aux Etats-Unis et d'autre part dans 

 les petits bassins houillers de la France centrale, sont venues 

 ajouter aux espèces déjà connues des matériaux très-considérables, 

 où cette fois on a souvent plus d'un exemplaire pour bien étudier 

 les caractères spécifiques. Cette richesse a été ce qui a permis de 

 procéder à une étude plus concluante que les tâtonnements d'autre- 

 fois, où l'on n'avait qu'un débris à examiner et où l'on devait trop 

 comparer au vivant, pas assez aux autres fossiles contemporains, 

 cause d'erreurs fréquentes et considérables. 



C'est à l'esquisse de cette faune entomologique des terrains car- 

 bonifères qu'est avant tout consacré le nouveau mémoire de 

 M. Brongniart. 



