8 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



domesticadas. El vulgo las reconoce con el nombre de 

 rulehras^ y en el lenguaje científico se designan con la 

 palabra a zei ni ofidios^ de la voz griega azemios que significa 

 inocente. 



La clasificación de los ofidios está basada principalmente 

 en la conformación de los dientes, según sean ó no veneno- 

 sos, según se presenten en un solo maxilar ó en ambos y 

 sesún la situación de los colmillos hacia atrás ó hacia ade- 



o 



lante déla boca. Se agregan á estos caracteres, para formar 

 familias, géneros, especies y variedades, la disposición de 

 los escudos <» de las placas en la cabeza, la presencia de 

 fosetas laterales en el hocico, la forma de las escamas en el 

 dorso, la manera como se presentan debajo de la cola, los 

 dibujos coloreados que adornan la piel, y aún los usos y 

 costumbres de las serpientes. 



Opoterodontes. — Ofidios con dientes en un solo maxilar, 

 desprovistos de cola y muy pequeños. Ejemplo : los tijiihlojt.s 

 ó lombrices ciegas, el stenostoma (boca pequeña), gondolii de 

 Colombia. 



CoLUBRiFORMES. — Ofidios quc tienen ordinariamente las 

 placas ó escudos de la cabeza más grandes que las escamas 

 del cuerpo, unidas entre sí, sin sobreponerse; dientes en 

 ambos maxilares; la cabeza larga seguida por el cuerpo, sin 

 depresión notable; la cola muy extensa y fina. Algunos de 

 estos reptiles son muy corpulentos. Ejemplo : Las culebras., 

 lo'i pytou.es ^ las boas. 



Opisthoglyphos. — Culebras con dientes venenosos situa- 

 dos en la parte posterior de la boca. La robra-ñjio (Coluber 

 bicarniatus), la Umpa-mato (Coluber cenchria) del Brasil. La 

 culebra en inallas de Montpellier (Colopeltis insignitus.) 



Proteroglyphos. — Ofidios con los colmillos venenosos 

 provistos de una canal abierta, é implantados hacia ade- 

 lante del maxilar superior, con dientes en ambos maxilares 



