16 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



No presenta en la cabeza más placas que las supra-oculares^ 

 elípticas y lisas, que cubren los ojos. Éstos son salientes,, 

 oblongos y con la pupila hendida en sentido vertical. AI 

 lado de la placa facial están dos placas nasales, superior é 

 inferior. Sobre la primera se abren las narices. Inmediata- 

 mente después, hacia atrás, se encuentran las /'osetas^ muy 

 abierta^ y profundas. La boca, partida en casi toda la longi- 

 tud de la cabeza, está armada de dos colmillos acanalados,, 

 de dos centímetros de largo, corvos y ocultos debajo del 

 maxilar superior. Las escamitas de la cabeza son negras^ 

 aquilladas, muy linas y superpuestas. Por debajo del maxi- 

 lar inferior, las escamas parecen más bien placas blancas, 

 lisas y coriáceas. La coloración es de un fondo castaño 

 oscuro, con dos líneas amarillas (color de paja) en cada lado 

 de la cabeza. Estas líneas parten de las placas supra-orbita- 

 rias y siguen oblicuamente hacia atrás y afuera, hasta los 

 límites de la región cervical. El dorso, que es moreno, está 

 marcado con líneas oblicuas, amarillas, en forma delosanges^ 

 irregulares, alternando con manchas negras de reflejos 

 aterciopelados. La cola, corta con relación al cuerpo, mide 

 doce centímetros de longitud; es cónica, con urostegos bise- 

 riados y termina en aguijón semejante á una punta d& 

 alesna. La cara inferior es de color amarillo sucio, y está 

 con puntos de negro azuloso, como el color de la pizarra. 



Tal es el lipo de Vá pelo de gato del Cauca. Existen varie- 

 dades en el fondo de la coloración, ya negra, ya castaña 

 oscura, con manchas losángicas de color gris ('> de choco- 

 late, más ('> menos subidas ; pero todas tienen los caracteres 

 que acabamos de señalar. 



Estas serpientes abundan en los climas templados, de 18 á 

 22° del termómetro centígrado, hasta una altura de 1200 á 

 liJOO metros sobre el nivel del mar, en las montañas que 

 circundan el valle. Habitan en las cañadas, en medio de los 



