DEL CAUCA. 29 



sabemos si se encuentra en el Chocó, pero abunda en el 

 Tolinia y en la hoya del Magdalena. 



Pertenece al género de las crotálidas, caracterizado |)or la 

 presencia de placas sobre la parte anterior de la cabeza, la 

 cual está cubierta de pequeñas escamas aquilladas, notables 

 por los cascabeles en la extremidad de la cola. Su tamaño es 

 hasta de 2 metros, y su picadura, fatalmente mortal. La 

 cascabel de. la América del Sur, es conocida también con el 

 nombre de boiquira. 



Un amigo nuestro, que ha vivido en hacienda de la Cordi- 

 llera, nos contaba que cuando se divertía haciendo sonar el 

 clarinete ó la llanta durante las primeras horas de la nociie, 

 algunas culebras invadían con frecuencia su pieza de habi- 

 tación. Se dice que los ofidios no son insensibles á los soni- 

 dos de la música. W . de Chateaubriand se expresa á este 

 respecto de la manera siguiente : 



(' En el mes de Julio de 1791 viajábamos en el alto Canadá, 

 €on algunas familias salvajes de la nación de los Ounotrag- 

 nes. Un día que nos detuvimos en una pradera á orillas 

 del río Genedí, una serpiente cascabel penetró en nuestro 

 campamento. Había entre nosotros un Canadense que tocaba 

 la flauta y quiso divertirnos con su arma de nueva especie. 

 Al aproximarse al soberbio reptil, formó de repente una 

 espiral, aplanó la cabeza, infló las mejillas, contrajo los 

 labios, mostró los colmillos envenenados y la garganta 

 enrojecida. La lengua horquillada se movía rápidamente 

 afuera; los ojos brillaban como carbones encendidos; el 

 cuerpo inflado de rabia subía y bajaba como un fuelle; la 

 piel se veía erizada de escamas; la cola daba sonido siniestro, 

 oscilando con la rapidez de un ligero vapor. Entonces el Cana- 

 dense comenzó á tocar la flauta; la serpiente hizo un movi- 

 miento de sorpresa, retiró la testa hacia atrás y cerró poco 

 á poco la garganta inflamada. Á medida que el efecto mágico 



